— Ну что же, в таком случае, — я подошёл к брюнетке и ласково огладил её по спине, укрытой только тонким ночным халатом, — как я могу возражать? Лучше поприветствую возвращение нашей сестрёнки Сю, — означенная сестрёнка была вновь оглажена, на это раз по голове, а когда девушка робко подняла свой взгляд — ещё и поцелована. И пока я наслаждался немного подзабытым вкусом губ наложницы, её родственница уже ловко избавляла всех нас от одежды. Да, вполне неплохое завершение напряжённого трудового дня.
* * *
С момента возвращения Мастера Сюэ прошла почти неделя, когда наконец-то случилось Оно! Прибытие кланов! Ну или представителей кланов, так будет точнее. Огромная площадь перед резиденцией оказалась заполнена ровными, хоть и разноразмерными коробочками, каждая под своим стягом и в своих цветах. Более того, прибыли не только«действующие вассалы », я вполне мог разглядеть и не то чтобы совсем левых людей, но скорее«младших соседей », от нашего клана никак не зависящих. Что они делали здесь и сейчас, было понятно — как раз первые ласточки того самого «возвращения Императора» , в смысле, желающие примкнуть и получить за это свои преференции. Впрочем, не сомневаюсь, что некоторые из таких «примыкателей» , послушав мои речи, побегут докладывать представителям действующего владыки империи Чжоу. Или попробуют половить рыбку в мутной воде и действовать на два фронта сразу, а также присматриваться к третьему — в смысле, а не захочет ли кто воспользоваться смутой и прибрать к рукам землицы с холопами из наших дорогих соседей? И, быть может, с этими соседями договориться. Всё это было ожидаемо и понятно, но поделать с этим ничего нельзя, да и бессмысленно. Разве что стоит запомнить, а потом отслеживать в ходе военных действий, кто как себя повёл, и принимать это во внимание. Впрочем, оно везде нужно отслеживать и принимать во внимание. Эх… ладно, как пелось в той песне, Show must go on! И в этом шоу у меня была своя роль, которую надлежало отыграть.
— Мой Император, кажется, все тридцать шесть побочных семей уже прибыли, — подобострастно улыбаясь, с поклоном подошёл к моему трону Лян Сянь.
И да, я сидел на троне в центре помпезного каменного возвышения, с которого площадь открывалась как на ладони. Подле меня, по правую и левую руку, на тронах чуть скромнее восседали Ся Ю Нин и Ан Сюен. Сразу за тронами, этак в просветах между ними, стояли сестрёнки Джао, со всем старанием исполняя роль почтительных служанок, что готовы в любой момент услужить господину и его супругам (чай там подать или ещё куда метнуться). Ну а вокруг расположились уже Старейшины Тёмной Луны, которые, однако, тронов уже не имели и вынуждены были лишь стоять в гордых позах.