— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Ся Ю Нин.

— При всём моём уважении к лорду Ле, но сама возможность его восстания обусловлена тем, что у него под рукой есть большая армия и чрезвычайно сильные практики, преданные лично ему. Не будь хотя бы одной из этих составляющих, и даже при сильнейшей обиде он вряд ли бы смог сделать хоть что-то. Стой в городе Тяньцзуне не люди из Дворца Северной Стражи, а, допустим, гарнизон от клана Багрового Пламени с юга Империи, и руки твоего отца были бы связаны. В действительно сильном государстве монополия на насилие может принадлежать лишь одной стороне — центральной власти. И именно к этому я собираюсь в итоге привести Империю.

— Но… ты же не собираешься вводить несправедливые законы? — с беспокойством спросила Сюен.

— Сестрёнка Ан… — в моём голосе была вся укоризна мира.

— А ещё у тебя будет интересная«тень », что, не задавая вопросов, выполнит любое «деликатное поручение» … — продолжила дракоша.

— … — улыбаемся и машем.

— Я вот не знаю, то ли мне ужасаться, то ли восхищаться, — покачала она головой. — Уровень твоего Злодейства растёт, — это уже было сказано со счастливой улыбкой и полным довольства голосом.

— М-м-м, ты всегда можешь это совместить, а ещё поцеловать этого достойного Молодого Мастера, — выдвинул я предположения.

— Но как был развратником, так им и остался, — рассмеялась девушка и поспешила выполнить моё пожелание. Разумеется, Ан Сюен тоже была включена в подобное действо.

Некоторое время спустя.

Однако как бы ни был хорош и приятен момент общения с моими девочками, он кончился, и нужно было возвращаться к рутине, организации и подготовке к войне. И вот с последним было особенно сложно. В том плане, что все эти армии в сотни тысяч практиков используются в основном для двух вещей — контроля территории и… истощения противника. То есть буквально заваливания трупами Пятёрок-Шестёрок зубра с Восьмого-Девятого Уровня, чтобы тот, подустав или просто отвлёкшись, пропустил удар от такого же зубра. Собственно, потому тут большинство великих генералов, что на самом деле могут ударом снести полгоры, вальяжно сидят в палатках в тылу армии, пока народ послабее друг друга режет, — ждут ошибки противника. Меня, конечно, трупами заваливать бесполезно — только«откормят », но вот отвлечь, пусть и на мгновение, — это вполне возможно. И поделать с этим я ничего не мог — несмотря на все союзы и подготовку, войск у нас будет априори меньше, потому нужно качество. Так что мне в любом случае нужно метнуться до «садика» и набрать там уже действительно на целую ораву. Да и с леди Шангуан стоит поговорить. Она — единственная из тех, кого я знаю, кто пребывает за Девятым Небесным Уровнем, а потому может дать пару советов, как развиваться дальше и чего примерно на новой ступени ожидать. Вот только был ряд нюансов…