Разумеется, я не собирался грузить генсека всем подряд и что-то выклянчивать для себя лично. Ведь у меня сейчас было все, что нужно для шестнадцатилетнего пионера. Но вот для страны… Для страны я хотел попросить кое-чего.

Пройдя по коридору, вошли в относительно большую комнату. К моему разочарованию никакой сверх роскоши и золотой лепнины со статуями я не увидел. Обычное светлое помещение с большими окнами, шторами бежевого цвета. По стенам стоят шкафы, диван и кресла. В углу тумбочка с телевизором. Посреди комнаты большой овальный стол, покрытый белой матерчатой скатертью с рюшечками. Стол сервирован и готов к чаепитию. На нём стоит десятилитровый бронзовый самовар, рядом с которым чайник для заварки, сахарница, столовый сервиз и другая положенная в таких случаях утварь. Кроме этого, естественно, закуски: пирожные, мороженое, торт и тому подобные яства.

Судя по количеству стульев, в трапезе собиралось принять участие шесть человек.

Как только мы вошли, второй охранник прошёл в открытую дверь соседней комнаты, расположенной справа от нас. И через минуту оттуда, относительно бодрой походкой в спортивном синем костюме с приятной улыбкой на лице, вышел Генеральный Секретарь ЦК КПСС дважды Герой Советского Союза Леонид Ильич Брежнев.

Легендарная личность, о которой снято множество, как художественных, так и документальных фильмов, написано множество книг и монографий, подошёл к нам и, приветливо протянув руку, произнёс:

— Ну, здравствуй, Саша.

На что я, слегка осипшим от торжественности момента голосом, негромко ответил:

— Зрасьте, э-э, дядя Леонид Ильич.

С этого момента встреча в верхах началась.

Мы сидели в его кабинете, куда он пригласил меня пройти. Оказалось, что чаепитие откладывалось на потом, где-то на полчаса, а пока он предложил просто посидеть и поговорить.

По свидетельствам очевидцев тех лет, а теперь и я это со своей стороны со всей ответственностью могу подтвердить, в личном общении Генеральный, как человек, был очень приятным.

Вот и сейчас убеждаясь в этом я, всё ещё не веря своим глазам, отвечал на задаваемые «любопытной легендой» мне вопросы.

…

— Как учёба, гхм? На какие оценки учишься?

— На отлично, — не слукавил отличник боевой и политической.

— Молодец! — похвалил меня Генсек. — Родители твои как? Кто они?

Я не удивился такому вопросу и рассказал собеседнику о том, что живу с мамой и бабушкой. Где родились они. Как и где выросли.

— Ага, ясно. Мне так и доложили, гхм, что отца у тебя нет, — кивнул хозяин дома. — Ну да ладно, гхм, об этом мы после ещё поговорим. А сейчас я вот о чём тебя спросить хочу: — Вот ты был за границей, гхм. Как ты считаешь, наша молодежь живёт не хуже?