Вокруг помоста, полукругом, расположились пять десятков столов. За каждым сидел помощник — кто в лёгкой броне, кто в мантии, кто в деловом костюме купеческого кроя. Они деловито перебирали бумаги, переговаривались с посетителями. Хранители всех мастей — от скромных духов, похожих на меня, до огромных демонов с рогами — подходили к столам, что-то обсуждали, обменивались товарами и уходили.

Я вновь невольно залюбовался распорядителем, его доспехом, его клинком.

Герман легонько подтолкнул меня в спину.

— Хватит пялиться, — негромко произнёс он. — Ты сюда не за этим пришёл. Нам сюда.

Он указал на один из столов, за которым скучал молодой человек в аккуратной тёмно-синей мантии с серебряной вышивкой по вороту. Над его головой висела скромная надпись: «Помощник аукциониста. Алопос. Уровень: 45». На столе перед ним лежала раскрытая книга учёта и стояла небольшая табличка: «Приём заявок. Свободно».

Я оторвал взгляд от легендарного меча и шагнул к столу.

Мы подошли ближе. Помощник распорядителя поднял голову. Движение это заняло у него секунды три, не меньше.

— Добро пожаловать... — произнёс он медленно. — Чем... я... могу... быть... полезен? — медленно, чеканя каждое слово, произнёс он.

Я машинально дёрнулся вперёд и затараторил, перепрыгивая со слова на слово:

— Мне нужны кирки для рудокопов. Обычные, с низкими требованиями, но с усилением добычи. Желательно сразу несколько. И ещё — какая у вас валюта в ходу? У меня руда, костная пыль, немного душ... Есть пара артефактов... В общем, покажите, какие кирки есть?

Алопос медленно, очень медленно моргнул. Затем опустил голову к бумагам и начал их перебирать.

Я хотел было повторить вопрос, но Герман мягко, но настойчиво положил руку мне на плечо.

— Тихо, тихо. Не спеши. Почему ты так тараторишь? — осадил он меня, недоумевающе приподняв бровь.

— Ты же сам сказал — таймер всего пять минут! — возмутился я.

— Спокойно, — Герман даже не повысил голоса. — Пять минут — это по времени игры. Тут всё иначе. Эти пять минут внутри превращаются в пять дней.

— В пять дней? — я замер на полуслове. — То есть у нас пять дней?

— Именно. Но можешь выйти и раньше, — подтвердил Герман.

— Но как? Как можно пять минут растянуть на пять дней?

— Ты же знаешь, как работают заклинания ускорения и замедления времени? Ну, и подобные им эффекты?

— Вроде как да... — я попытался вспомнить что-то из прочитанного на форумах. — Ускоряют работу мозга или что-то в этом роде. Игра способна на такое, я слышал...

— Верно, — кивнул Герман. — Здесь тот же принцип. В реальном мире пройдёт пять минут. А здесь — пять суток. Твой мозг будет работать и обрабатывать информацию в ускоренном режиме благодаря функции вирт-капсулы.