Плазменные излучатели дронов взревели и по коридору полетели ракеты. Раздались взрывы. Крики. Ответный огонь. Пираты сражались отчаянно, понимая, что защищают сердце корабля. Но отчаянность — не всегда синоним эффективности.

Через две минуты интенсивного боя пятьдесят превратились в двадцать четыре. Ещё через минуту — в пятерых. Последние попытались отступить, но отступать было некуда. За их спинами находилась силовая установка, а перед ними — пять «Гераней», готовых превратить любого пирата в дымящийся труп. Кажется, они пытались сдаться. Не могу сказать точно, потому что очередная ракета накрыла и их, и перегородки, и вообще любой подход ко второму бронированному сердцу корабля.

Но я-то был на летающей платформе!

Корабль содрогнулся. Нет, не просто дрогнул — его буквально тряхнуло, как игрушку в руках разозлённого ребёнка. Переборки заскрипели. Где-то вдали что-то с грохотом обрушилось. Освещение погасло и на этот раз уже не восстановилось. Аварийные системы не вывозили — им не хватало энергии. Третья силовая установка пыталась компенсировать потерю двух других, но не справлялась. Ведь корабль продолжал поддерживать активную систему блокировки гиперпространства.

Тяжёлый крейсер погружался во тьму.

— Ксорх! — вскоре в коммуникаторе раздался голос Райна. — Ты живой?

— Пока да, — ответил я. — Уничтожил две силовых установки. Как сами?

— Мы на капитанском мостике, — доложил Райн. — Вот только здесь пусто! Ни капитана, ни офицеров, ни команды. Даже компьютеры заблокированы, но Хакер уже работает. Нужно время.

— Тупорылые груваки тут всё создавали! — отозвалась Лана. Судя по тону, она была явно недовольна уровнем защиты пиратских систем. — Блокировки примитивные. Коды доступа банальные. Кто вообще это проектировал? Выпускники детского сада? О! У меня есть новости. Хорошая и плохая. С какой начинать?

— Хакер… — прорычал я. — Накажу.

— Я даже знаю как, — встряла Зорина.

— Стоп флуд! — привычно и, как мне кажется, с вздохом, произнёс Райн. — Хакер, отчёт!

— Хорошая новость — пираты начали эвакуироваться с корабля, — произнесла Лана. — С корабля прямо сейчас готовятся уйти двенадцать фрегатов, набитые пиратами под завязку. Смотрите сами.

На визоре появилась изображение с камер «Чёрного норка». На причалах огромной посудины находились фрегаты, куда сейчас активно сбегался народ. Пара фрегатов уже ушла из корабля, стараясь убраться как можно дальше.

— Если это хорошая, в чём тогда заключается плохая новость? — спросил я.

— Так они уходят на фрегатах! — пояснила Лана. — На наших фрегатах!