— Уничтожил, — хмуро произнесла Зорина. — О существовании этого места не знает никто. Даже герцог Альмир.
— Вот! — обрадовался я. — У нас, по сути, есть своя база, куда хрен кто в здравом уме сунется. А даже если и сунется, ничего не найдёт. Потому что спрятана она хорошо. Как вариант, притащим сюда «Теней». Да, давайте сразу скажу, чтобы потом недопониманий не возникло и никто информацией нас не шантажировал — ближайшие шесть месяцев Снайпер будет приглядывать за мной и сливать информацию обо всех встречах «Малышей» с элитным отрядом «Тени». Имперцы верят, что те выйдут с нами на связь, и хотят их схватить.
— Снайпер что⁈ — Возглас был практически синхронным. Красивое многоголосье. Орин, Рорк, Вальтер, Райн — все одновременно, все с одинаковой интонацией. Жаль, лиц не видно через шлемы.
— Это был мой приказ, — пояснил я. — Так что к ней никаких претензий. Мы были молоды, нам были нужны деньги и всё такое. Глава имперского управления лично вербовал Снайпера, поэтому выхода у неё было всего два — умирать или соглашаться. И наша тупоголовая грувака, разумеется, собиралась умирать. Пришлось пояснять, что так делать не надо. Имперцы активно ищут «Теней» и, как по мне, рано или поздно найдут. Маркиз Элиас знает, где они находятся, поэтому мы можем сделать финт ушами — и «Теням» помочь, и маркиза в долги вогнать. Да и на будущее тридцать три элитных воина с управляющими матрицами нам пригодятся. У Лирэн и вовсе наверняка личностная. Такие люди на дороге не валяются.
— То есть тебе мало той задницы, в которой мы сейчас сидим, — ошарашенно произнёс Райн. — Хочешь влезть так глубоко, чтобы…
— Чтобы выбраться с обратной стороны, — закончил я за него. — Никогда не задумывались, что, если вас запихнули в достаточно глубокую задницу, поворачивать назад бессмысленно? Только вперёд — туда, где нас точно никто не ждёт! Всё, «Малыши», грузимся! Калькулятор, подготовь изменения устава группы. Добавляй Аларика Лиардана с позывным Лёд.
— Я не… — начал было Аларик, но осёкся, когда я на него посмотрел.
— Ты да, — произнёс я. — Просто прими это как данность и наслаждайся. Впереди много работы! За дело!
Глава 8
— Фрегат, назовитесь и обозначьте цель прибытия в систему Альтамир. — Сухой голос диспетчера встретил нас сразу, как только мы вышли из гиперпространства, а бортовой компьютер предупредил, что мы попали в захват орбитальной станции, прикрывающей эту область.
По правилам навигации, выход из гиперпространства в населённых системах осуществляется на окраине, в строго отведённых для этих целей районах — участках пространства, свободных от астероидов, кораблей и прочего мусора, который мог оказаться в точке материализации. Мало кому понравится оказаться внутри метеорита или другого корабля. Вероятность такого, конечно, мала, но не равняется нулю. Поэтому там, где навигация достаточно интенсивная, выделяют отдельные зоны и устанавливают орбитальные станции, оснащённые мощными притягивающими лучами, которые мгновенно перетаскивают корабли прочь из области прибытия.