— «Ультар» сгорел, Ксорх, — ответил Райн. — Стоимость восстановления будет равняться покупке нового корабля.

— В предложении Ксорха есть логика, — неожиданно вмешался Векс. — Восстанавливать сожжённый фрегат бессмысленно. Это факт. Но нам его предоставила империя. Если мы не предъявим им повреждённый в бою с пиратами корабль, они могут потребовать вернуть стоимость в пользу империи. Или на все следующие задания станут отправлять нас без оплаты, заявляя, что стоимость идёт в счёт потерянного корабля. Бюрократия не прощает пропавшего военного имущества.

— И Калькулятор туда же, — пробурчал Рорк. — Конечно, давайте ещё и сгоревший фрегат перетащим! Делов-то! Это же не вам придётся его тащить! Мускул, Следопыт, выходим. Этим двоим проще дать, что они хотят, чем объяснять, почему это маразм.

— Калькулятор, прокладывай путь на Альтамир. — Я позвал Векса в рубку. — Вначале слетаем в гости к маркизу Элиасу и предложим ему фазовый сплав. Да и команду нужно забрать. Выживших с Гипериона-7 собирали целый месяц, и терять их сейчас было бы глупо.

«Не торопись» , — послышались мысли Эха.

«С возвращением! — ответил я. — Что-то узнал?»

«В том-то и дело, что узнал , — практически по-человечески вздохнул Эхо. —Давай покажу, а дальше будем все вместе думать, что с этим знанием делать» .

Появилась зелёная линия, которая повела меня прочь из капитанской рубки. Миновав несколько проходов, Эхо упёр зелёную линию в сплошную перегородку. Обычная, ничем не примечательная стена. Серый металл, несколько заклёпок. Вот только сейчас над несколькими заклёпками появились восклицательные знаки. Места, на которые нужно было нажать. Сделав это, я отошёл в сторону. Как отошла в сторону и фальшь-панель, открывая доступ в тайный схрон.

Мне хватило одного взгляда, чтобы осознать, что перед «Малышами» появилась очередная задница жирного грувака.

«И как мы объясним остальным эту находку?» — спросил я.

«Закрой проход и ударь по панели , — предложил Эхо. —Скажешь, что заметил вмятину и решил её исследовать» .

Это был вполне разумный довод. Нажав ещё раз на нужные точки, я врезал кулаком в панель, едва не продавив её. Теперь не увидеть тайный проход было невозможно. Решив, что смысла таиться больше нет, я просто выломал перегородку, вырвав её с механизмом. Потом починим. Наверно.

— Хакер, у тебя же есть полная структура корабля? — спросил я, начав формировать легенду. — Проверь, что находится в этой точке.

— Ничего, — ответила Лана, сверившись с системой корабля. — Здесь находится несущая конструкция.

— Ага, несущая, — согласился я. — Вот так она выглядит, эта несущая конструкция.