Дворец Празднеств оказался примерно таким, каким Альба себе и представляла подобное место. Снаружи — весьма массивное здание из белого камня богато украшенное колоннами и барельефами, с красной, как и остальные строения в Изборе, крышей. Внутри было небольшое фойе с гардеробом, из которого можно было или пройти в огромный, отделанный белым мрамором, зал для танцев, освещаемый сотней прекрасных свечей, или подняться наверх и понаблюдать за танцующими с балкона, где находились так же и столы со снедью. Позолота, барельефы, витражи и картины, буквально заполонившие Дворец буквально вопили о роскоши и богатстве устроителей приема. Говорили об этом и магические подносы, перемещающиеся повсюду сами собой, и стоящие на столах всевозможные напитки, закуски, основные блюда и десерты. Были на втором этаже и отдельные места для игры с использованием каких-то местных карт, и просто столики со стульями для тех, кто желал отдохнуть…
Альба думала, что здесь будет много народу, но мало представляла, насколько. Казалось, на Королевский Бал пришло участников не меньше, чем на торжественную часть «Посвящения», когда перед главным корпусом собрали все первые курсы университета.
Столько людей разом… В пышных нарядах и скромных одеждах, в шикарных платьях и облегающих камзолах и кафтанах, в одеждах северян, южан и людей востока, с огромным количеством драгоценностей и сложными прическами, пахнущие духами… Высшее общество. Маги — почти все, как ощущала Альба. Магия здесь оплетала зал куда более густо, чем весь декор вместе взятый.
Каждому выдавались маски, закрывающие лицо, хотя и не мешающие принимать пищу, словно бы повторяющие некоторые движения… Но только некоторые, так что узнать, кто именно с тобой говорит, было нельзя, и это несколько примиряло с понимание того, что на тебя смотрят, кажется, все дворяне столицы.
Альба все-таки сняла повязку с руки, спрятав в поясную сумку. Ладно хоть саму сумку принесла, а то бы вообще чувствовала себя голой… Она и так чувствовала себя максимально неуместной тут, среди празднующих. После того как распорядитель объявил начало бала и первый танец, она тут же поднялась на верх, не желая позориться незнанием даже элементарного вальса. Жан и Свен сначала тоже стояли поодаль от всех, но потом к рыжему подошли несколько знакомых девушек, одна из которых пригласила танцевать Жана, а другая — самого де Стена. Тот бросил взгляд почему-то на Альбу — и согласился. Даже Ами втянулась и танцевала. Альба в целом так и представляла все мероприятие, так что просто с непреклонным видом отклонила два приглашения на танец от каких-то незнакомых, но хорошо одетых юношей.