— Есть. — ответил Женя чётко, как отработанный механизм.

Марков слегка шагнул в сторону, и уже на ходу бросил.

— Паника хуже голода. Её нам сейчас меньше всего нужно. Разгони все слухи. Или я сам разгоню, но тогда всем будет хуже. И уделите внимание переходам на следующие станции, у нас тут уже население под десять тысяч. Спим на головах. Хорошо хоть, что станция с пересадками…

— Понял, Артём Артёмович.

Майор кивнул, и не прощаясь, направился к переходу в командную зону. Где-то за его спиной зазвенел голос ребёнка, кто-то ругался тихо у самодельной буржуйки, и всё это сливалось в одну меланхоличную симфонию выживания.

* * *

По разрушенной улице двигалась цепь из десятка человек в разношёрстной форме, кто в городском пикселе, кто в выцветших серых куртках. Их шаги глухо отдавались в пустых оконных проёмах, где когда-то жили люди. Ветер шевелил обрывки афиш и пластиковые пакеты, застрявшие в обломках.

От одной из стен отделилась тень и быстрым шагом направилась к мужчине во втором ряду, который, не отрывая взгляда от старой бумажной карты, выводил линии и задумчиво жевал губу.

— Здравия желаю, товарищ командир! — бодро отрапортовал подошедший, который не встретил никакого сопротивления, пока шел.

— А, Коля… с докладом? — не отрываясь от карты, отозвался командир. Голос у него был негромкий, но хрипловатый, с лёгкой сединой в интонациях. Как и сама его фигура: сухощавая, чуть сутулая. На голове была выцветшая серая панама, поношенная, местами вытертая до белесого цвета. На плече висел автомат, одна из самых последних модификация с нештатными обвесами: прицел, лазерник, пара обмоток на цевье. Нога, похоже, беспокоила: при каждом шаге он едва заметно прихрамывал, и морщился так, как если бы каждый шаг отдавал в поясницу эхом прожитых лет.

— Так точно, командир. — Коля пожал протянутую руку, ладонь у него была загрубевшая, в шрамах. — Ещё раз привет, Саныч. Мародёров мы нашли.

Командир наконец оторвался от карты. Взгляд у него был сонный, но цепкий. На первый взгляд, собеседнику могло показаться, как тот сквозь пелену дней видел нечто, чего другим давно не дано. На лице всё так же отражалась хмурая сосредоточенность, каждая новость давно перестала быть неожиданностью, но ещё не стала рутиной.

— И что там?

— Засели в здании через квартал. Плотно. Есть дозоры, патрули. — Коля почесал затылок. — Видно, кто-то у них с военным опытом. Действуют с умом. Заслон на входе, контроль по углам, вроде пара снайперов на крыше.

Саныч чуть наклонил голову и повел взглядом по линии горизонта. Разрушенные и целые здания соседствовали друг с другом. Когда-то он читал о похожих в книжках, и в голове всплывали сравнения с бастионами.