Капитан щелкнул каблуками и вытянулся…
— Господин генерал-губернатор… — вдруг обратился Артем. — У меня просьба к вам есть…
— Ну, давай, излагай, коли есть, — высокий гость обернулся уже на пороге… и совершенно без гнева.
— Нашу санитарку… как-то не так протарифицировали… — быстро выпалил доктор. — Ведь ставка-то — двадцать рублей…
— Так, господин Чарушин? — Парфенов перевел взор на земского.
Тот от неожиданности закашлялся, но быстро овладел собой:
— Так, Ваше высокопревосходительство! В тринадцатом году, еще перед войной, повысили…
— Так исправьте! Я, что ли всем этим заниматься должен?
— И еще одна просьба… — вновь обратился Иван Палыч.
Парфенов вдруг расхохотался:
— Ну, ты, доктор, хват! Так кушать хочется, что аж переночевать негде. Ну? Что у тебя за просьба еще?
— Выезд, — нагло попросил Артем. — Уезд-то не маленький!
— Выезд? С лошадьми, сам знаешь, нынче туго — война… А впрочем, — генерал-губернатор вдруг усмехнулся. — Коли не забуду, будет тебе выезд! Только уж разбирайся с ним потом сам.
* * *
Сельское начальство — волостной старшина и староста — так и не уговорило доктора пойти с ним в трактир, так сказать — расслабиться. Но, выпить немного «казенки» в смотровой — тут уж невежливо было бы отказаться, уж пришлось мензурку откушать. После чего надоедливые визитеры, наконец, ушли, и Иван Палыч смог заняться бумагами. Правда, недолго.
На крыльце вдруг послышались торопливые шаги и в комнату вбежала запыхавшаяся Аглая:
— Беда, Иван Палыч! В губернатора стреляли! Ну, который к нам…
— Чего-о?..
— Кто в машине — кого ранили, кого убили… — быстро тараторила девушка. — А губернатора, говорят, нет…
Доктор почесал бородку:
— Не убили, говоришь, губернатора?
— Говорят, ни царапины даже!
— Ну так… по шоферу-то зачем, почем зря, палить, пули тратить?
Глава 17
— Не пущу! — голос Аглаи прозвучал неожиданно резко. Она встала у порога, будто вросла в пол, прижав руки к косяку и расправив плечи. — Не пущу, Иван Палыч! Куда вы собрались? Убьют вас там! Кто потом лечить всех будет?
Артём уже тянулся к плащу, в котором он редко ходил — уж больно неудобный, но сейчас словно хотелось хоть какой-то защиты, укрывшись в него. Доктор бросил на санитарку усталый взгляд, поправил несуществующие очки.
— Аглая, отойди. Не сейчас. Мне нужно туда.
— Да зачем? — голос её задрожал, но взгляд был твёрдым. — Зачем вам туда лезть? Зачем вы под пули пойдете?
— Потому что я обязан, — отрезал Артём. — Там раненые. Им помощь моя нужна. Да там уже и не стреляет никто.
— Тогда… тогда я с вами!
— Нет, — жёстко сказал Артём. — Я один.