исчезнешь из моей жизни! Полина, выходи за меня замуж!

Кажется, я от изумления даже рот приоткрыла:

— Ты сейчас так пошутил? Хорошенький резон, чтобы жениться!..

Эльдан чуть улыбнулся уголками губ, не торопясь выпускать меня из своего плена:

— Нет, Полина, я не шучу! Я только что осознал, что успел привязаться к тебе вопреки всем

твоим сумасбродным выходкам. Или благодаря им. Я точно знаю, что ты умеешь быть серьезной.

Если захочешь, то станешь очень хорошей королевой для нашего народа. А сумасбродные выходки…

Они раскрасят нашу с тобой расписанную по протоколу жизнь. Главное, не доводи дело до

международных скандалов, — со смешком закончил король.

Я опешила, глядя на Эльдана. Совершенно растерялась и не знала, что сказать. И от

растерянности ляпнула то, что первым пришло на ум:

— А как же любовь? Что же это за свадьба, если жениться не по любви, а потому что так

удобно или так нужно? — Оторопь потихоньку проходила. И я отчаянно замотала головой: —

Нет-нет-нет! Я так не могу! Я не хочу быть удобной супругой! Хочу быть любимой! И любить

самой! Чтобы не пришлось через некоторое время смотреть на спящего мужа утром и думать, как

же меня так угораздило и что теперь делать! Разводов ведь в Торвии нет!

— Для этого есть раздельные спальни… — начал Эльдан. — Надоедим друг другу, поживем

раздельно…

— Ага! Раздельно! — Теперь я уже начала заводиться. — Отдохнем, а заодно заведем себе

фаворитов! От скуки!

— У королевы не может быть фаворитов! — Эльдан тоже начал злиться и реветь, как

разбуженный посреди зимы медведь.

— А у короля фаворитка значит, может? — Я прищурилась. Что-то внутри меня набирало силу. И

это что-то, я уже способна была это осознать, грозило оранжерее глобальной катастрофой. Мне

нужно было срочно отсюда убегать, ибо как подавить то, что все ширилось во мне и росло,

норовя вырваться на свободу, я не знала. — Нет! Я на такое не соглашусь никогда! И замуж

выйду лишь после того, как буду уверена, что мы с будущим супругом любим друг друга! А

сейчас отпусти меня немедленно!

Но пальцы Эльдана на моем теле сжались еще сильнее:

— И как же ты собираешься, дорогая невеста, — вкрадчиво и зловеще поинтересовался он, — в

этом убеждаться?

— Будущий муж должен ухаживать за мной и показать, что я интересую его как женщина, а не

просто как удобная супруга! — с отчаянием взвизгнула я, понимая, что время почти вышло.

Резким движением опустила каблучок на ступню Эльдану, вынуждая того, невольно разжать руки,

и опрометью бросилась вон, ощущая, как воздух тугими пружинами закручивается вокруг меня.

Только бы успеть… Только бы не развалить оранжерею… О том, что за дверью снуют слуги, стоит