— Академий, насколько я знаю, в Торвии и так немало, — проворчала в ответ я, уже понимая,

что соглашусь на все требования этого коронованного вымогателя. Ну не смогу я отправить

одного на плаху, а другую в монастырь! Тысячу чертей Эльдану в печенку! — Ладно, я подумаю

до утра. Все равно король ко мне в комнаты не приходит, целитель запретил. А мне встать

можно только завтра утром. А пока… Поужинай со мной, что ли. Эти два венценосных ол… — Я

осеклась, напоровшись на потемневший от ужаса взгляд голубых глаз Алисии и торопливо

исправилась: — …венценосных болвана завалили меня фруктами, конфетами и пирожными, и я не

знаю, куда это все девать!

Наверное, моя поправка лучше не сделала. Ибо Алисия нервно хихикнула. А потом неожиданно

усмехнулась:

— Если считаешь, что сладостей слишком много, то оправь их в приют. Сироты обрадуются

нежданному гостинцу.

Я замерла в неудобной позе, собравшись встать с кровати:

— Какой приют?

Алисия пожала плечами:

— Любой, какой сочтешь нужным. Их только на территории столицы Торвии три штуки. Можешь

отправить в любой. Можешь даже сама его посетить.

— Разрешение на посещение нужно спрашивать у целителя, — рассеянно отозвалась я, все же

спуская ноги с кровати на прикроватный коврик. — А то он грозился меня привязать в спальне,

если нарушу режим. То-то Эльдан порадуется! — закончила ехидно, натягивая поданный Алисией

стеганый халат.

Остаток вечера для меня прошел неожиданно весело и приятно. Вызванная Миста спешно меня

причесала, а потом накрыла стол на двоих. Алисия за ужином развлекала меня свежими

сплетнями. Оказалось, что кривотолки и пересуды вполне могут сойти за анекдоты, если не

принимать их всерьез. И я даже не разозлилась, когда два лакея, пыхтя, втащили в комнату

громадную корзину, доверху наполненную конфетами, пряниками и маковыми булками. Словно

Эльдан подслушал совет Алисии отправить гостинец в сиротский приют. Ведь днем от Рана

прилетела птичка-вестник, держа в клюве незнакомый мне роскошный цветок оттенка вечерней

зари. Я решила действительно порадовать лишенных родительской опеки детей гостинцами. И

пусть себе Эльдан плетет паутины интриг, дети в этом не виноваты. А я еще слишком хорошо

помнила, что такое сиротство. Пусть даже и потеряла родителей, будучи уже совсем взрослой. А

с Эльданом я поговорю откровенно при первой же подвернувшейся возможности. Я уже устала от

нашего противостояния. Да и он загнал меня в такой угол, откуда достойный выход лишь один.

Но это не отменяло того, что я все еще никак не могла представить себе этого коронованного

красавчика своим мужем.