— Как вообще так вышло, что немцы вдруг решили, будто тут порабощают черных? — поинтересовалась Рысь. — Всё ведь было ровно наоборот.

— А вначале так всё и было, как полагали немцы, — ответил куратор. — Здесь заправляли белые расисты, которые тоже похищали артельщиков, но главным образом черных. Черных женщин. Местные филиалы иностранных горнодобывающих корпораций активно в этом участвовали, о чем у нас с ними еще будет очень серьезный разговор, после которого они будут иметь весьма бледный вид. А в метрополию потом отправлялись сокрушенные доклады и донесения о повышенной смертности среди вольнонаемных работников, о крайне опасных условиях труда, о том, что большинство трупов отправить домой невозможно, поэтому они захоронены на месте…

— Довольно слабые отмазки, — заметил Песец. — Но для демократических миров, где каждый сам волен выбрать, где ему сдохнуть, и никто ни за что не отвечает, в принципе сойдет.

— Потом что-то произошло, — продолжал Павличенко. — Пока можно только догадываться, что именно. Возможно, неведомые заказчики набрали достаточно черных особей. А когда белым нацистам намекнули, что теперь хорошо бы наладить поток похищенных белых женщин, уоспы взбрыкнули. Видимо, возмущенные таким поворотом событий, противоречащим их идеологии власти белых, наши куклуксклановцы в ответ пообещали хозяевам выдать их с потрохами международной полиции. И это была большая ошибка с их стороны. Довольно скоро произошла смена власти, причем столь стремительная, что немцы даже не успели отследить ее и зафиксировать, полагая, что новые потоки черных, устремившиеся в звездное скопление Кабестан, по-прежнему предназначены для рабского труда, в то время как эти уже были надсмотрщиками. Судя по всему, неведомые хозяева решили, что чем отчаянно рисковать зря, уговаривая капризных белых расистов, проще смести их подчистую и заменить расистами черными, у которых точно не будет ненужных комплексов и рефлексий в отношении своих белых собратьев. Зато поводов для мести белым будет хоть отбавляй. Я думаю, нужно как следует отфильтровать освобожденных нами рабов — среди них наверняка окажется немало бывших белых надсмотрщиков и охранников. Их довольно легко отличить по нацистским татуировкам…

— Не исключаю, что их просто вырезали, — проронил Песец. — Под корень. Чтобы уж точно не осталось свидетелей.

— Или так, — согласился Павличенко.

— В любом случае они поменяли неумелое быдло на неумелое быдло, — буркнул Лось. — Долго соблюдать полную конспирацию не сумели бы ни те, ни другие.

— Возможно, тем, кто за всем этим стоит, не нужно было долго соблюдать полную конспирацию. Скорее всего, им вообще не были нужны ни котониум, ни рабский труд артельщиков — это просто подачки непосредственным исполнителям. Их интересовал совсем другой материал. Человеческий. — Куратор вздохнул. — Как бы то ни было, у нас теперь есть в качестве языка представитель той самой неизвестной третьей силы, которая, судя по всему, и организовала похищение конкурса красоты — мистер Ивенс. Осталось только его разговорить. Кое-что мы уже знаем, спасибо хакерской деятельности капитана Витковского.