Альма огляделась.
Пока фрёкен Крилле кричала: «Войдите», Альма бросилась под учительский стол. И скрылась под ним ровно в то мгновение, когда открылась дверь.
Стол был закрыт с трёх сторон практически до основания. Думать было некогда. Альма понятия не имела, как отреагировали другие ученики и уж тем более фрёкен Крилле на её внезапное бегство под стол.
– Добрый день, – произнёс мужской голос. – Вы… – пауза означала, что гвардеец ищет её имя в списке. – Кристина Крилле, классный руководитель восьмого класса школы Эвельсёй?
Альма вытащила из-под свитера арий так тихо, как только могла.
Стол стоял в метре от окна. Для побега придётся разбить окно, а это потеря секунд, но, возможно, ей удастся покинуть класс прежде, чем гвардеец её схватит.
– Да, это я, – прочирикала фрёкен Крилле. – И это большая честь для нас принимать сегодня гвардию Грубель!
Альма была наготове. Как только её обнаружат, она улетит.
– Сегодня мы собираем по всей стране все седьмые, восьмые и девятые классы, – официальным тоном сказал гвардеец, заученно и буднично. Видимо, он не первый раз за сегодня говорил эту фразу. – По причинам, которые я не могу разглашать, нам в высшей степени необходимо разыскать одну девочку.
Альме пришлось зажать рот рукой, чтобы не вскрикнуть.
– Хм, – промычала фрёкен Крилле.
У Альмы запершило в горле. Что сейчас испытает фрёкен Крилле? Радость, конечно. Она сможет не только посодействовать гвардии Грубель, но и избавиться от паршивой овцы в классе разом. Что за удача!
– Вот эту девочку? – спокойно спросила фрёкен Крилле голосом, который Альма едва узнала. Она чуть откашлялась.
– Что… – Она снова откашлялась. – Могу я узнать, почему вы её разыскиваете?
– Нет, не можете.
– Но она слишком юна, чтобы… что ж, не знаю, чего вы от неё хотите, но молодёжь иногда всякое творит. Она, конечно, ничего дурного не хотела. Разве что выглядит странно немного.
С губ фрёкен Крилле сорвался странный звук. Она попыталась засмеяться?
– Отвечайте, – велел гвардеец. Будничного, заезженного тона как не бывало. – Вам известно, кто она?
– Знаю ли я, кто она? – повторила фрёкен Крилле. Голос стал высоким, на грани визга. От двери послышалось фырканье.
– Да конечно… я не знаю.
Альма остолбенела. Фрёкен Крилле лгала ради неё? Гвардии Грубель?
– Так вы не знаете, кто она? – с сомнением спросил гвардеец.
– Нет, – ответила учительница на этот раз уверенно. – В жизни не видела этого лица. Она просто… выглядит странно. Вы же согласны?
– Не думал об этом, но когда вы об этом сказали… – начал гвардеец, которого перебил другой мужской голос.