— Всё сделаю.

— И главное, — добавил я, — сами берегите себя. В городе сейчас неспокойно. Если почувствуете опасность — уходите.

Попрощались коротко, по-мужски. Лодка медленно отчалила, подхваченная течением. Я стоял на пристани, пока её силуэт не растворился в утренней дымке. В груди ныло смутное беспокойство. Отправлять их одних в город, где меня наверняка ищут, было рискованно. Но выбора не оставалось. Сам я не мог туда сунуться — после побега из тюрьмы моя физиономия, должно быть, украшала все полицейские участки. Оставалось сидеть в Форте и ждать.

День тянулся медленно. Я проверял шлюзы, разговаривал с Ли Вэем о новых укреплениях, помогал китайцам разгружать доставленные бивни. Работа отвлекала от тревожных мыслей. Ваня ушёл в тайгу проверить капканы, обещал к вечеру вернуться с добычей. Всё шло своим чередом.

К вечеру небо затянуло тучами, запахло дождём. Я сидел в избе, разбирая бумаги Михаила — чертежи нового шлюза, расчёты, какие-то заметки. Работа была кропотливой, и я с головой ушёл в цифры, когда дверь резко распахнулась.

На пороге стоял Грива. Лицо его было бледным, глаза бегали.

— Барин, — выдохнул он. — Беда.

Я отложил бумаги.

— Что случилось?

— Завьялко… его нет.

Я не сразу понял, о чём он говорит.

— Как нет? Ушёл куда?

— Сбежал, барин. — Грива вошёл в избу, плотно притворив дверь. — Утром ещё видели, а к обеду пропал. Я думал, может, в лес отлучился. Но потом… потом полез в его сундук проверить. — Он помялся. — Мы с ним в одной землянке живём. Думал, может, записку какую оставил. А там…

— Что там? — голос мой стал жёстче.

— Его доли нет. И в общем сейфе тоже… Самородков нет, барин. Тех, что мы вчера из шлюза выбрали. Крупные. Штук пять, самых увесистых. Песок оставил, а вот самородки… — Грива сжал кулаки. — Ушёл в лес. Я следы проверил. Наверное, когда узнал, что Степан в город собирается и сам на дорогу встал — думал, что погони не будет.

Кровь отхлынула от лица. Я медленно встал из-за стола. В голове всё выстроилось в чёткую, неумолимую картину. Завьялко. Молчаливый, всегда себе на уме. В тот раз, с самородком, он уже показал, что жадность в нём сильнее здравого смысла. Я тогда разнял их с Гривой, но осадок остался. Видимо, затаил обиду. А может, и не только обиду.

— Когда он ушёл? — спросил я, стараясь говорить спокойно.

— Часа два-три назад, не больше. Я сразу к вам.

— Кто ещё знает?

— Никто. Я первым к вам прибежал.

Я вышел из избы. Ветер крепчал, с Амура тянуло сыростью и холодом. В голове лихорадочно работали варианты. Завьялко знал тайгу хуже Вани, но в лесу ориентировался. Три часа форы — многовато, но если идти быстро, далеко уйти мог. Вопрос в другом: куда он направится? К городу через тайгу? Или к китайской границе?