— Нет ли у вас быстроходного катера?
Хворостов хмыкнул:
— Ну, допустим, есть…
— Так отпечатайте срочно расписание! Да — в каждое село… До воскресенья, уж всяко, управитесь!
— Ну что, все порешали? — вскочив на ноги, Лулу запахнула халат. — Я тогда — в ресторацию! Что-нибудь закажу… Сделку-то ведь обмыть полагается! А?
— Ну, беги, беги, егоза, — благостно махнул рукой Николай Иваныч.
Барышня хлопнула дверью…
— Ах, Дорофея… рисковая девка! — достав трубку, Хворостов покачал головой. — Егоза!
— Как-как вы сказали? Дорофея?
— Ну да. Дорофея Устинова. Она ведь из раскольников… Только вы ее так не называйте — обидится! — скупо пояснил пароходчик. — Горда больно! Там ее и драли, и даже хотели сжечь — едва убегла! В тайге у духоборов укрылась — с тех пор их уважает крепко. Потом к нам, в Благовещенск… Выучилась, расцвела… Ну и — сами видите — во все тяжкие! Может, мало ее в скиту драли? Хотя, ей здесь по-нраву… Не хочет уходить никак! Говорит, за один вечер больше, чем белошвейка в месяц, зарабатывает! Да и весело… Подружки, друзья… Диана в ней души не чает.
— А, мадам Ларошель?
— Рогачева Домра Степановна… Мадам Диана — она и есть. Не дура, не самодур, но девок своих крепко держит. И с полицией дружит, да… А Лулу… — чиркнув новомодной «американской» спичкой, пароходчик раскурил трубку и неожиданно вздохнул. — Уж сколько раз предлагал ей чем-нибудь поприличней заняться… Куда там! Не хочу, говорит, и все! Состарюсь, говорит — к тебе наймусь в пароходство. А я ведь возьму! Девка образованная, умная… да еще и веселая. За это и здесь, в борделе, ценят! Эх… если б не был женат…
В коридоре послышались чьи-то быстрые шаги. Дверь распахнулась, и на пороге возникла Лулу… С заплаканными глазами и бледная, как смерть!
Хворостов бросил трубку:
— Господи, Лулу! Что с тобой? Ты все дрожишь! А ну-ка, на софу… приляг… Случилось что?
— Случилось, Николай Иваныч… — одними губами прошептала девушка. — Там, внизу, господин Иванцов, урядник полицейский… Господи… Господи… Подруженьку мою, Сонечку, вчера вечером в трактире убили, в «Зее»! Урядник сказал — зарезали зверски…
Глава XX
Я рассказ Хворостову и Лулу все. О том, что произошло вчера в ресторане «Зея». Молчать сейчас было совершенно незачем, рано или поздно полиция все равно выйдет на мой след, слишком уж много народа видели меня в трактире. Да та же Лулу! И, возможно, сейчас уже допрашивают Решникова… и Базиля.
— Вот! — я протянул барышне «желтый билет» Софии Иевлиной. — Подбросили вчера в «Зее». Да и вы там тоже были… меня видели… Кстати, о чем хотели поговорить?