— Отстаньте! Отдайте!

Я сдернул наушники. Крик повторился, доносясь из узкого проулка между двумя глухими стенами офисных центров.

Разум сразу предложил стандартные варианты: «Не лезь, вызови полицию, проблемы не нужны». Но ноги сами понесли меня в темноту переулка. Адреналин моментально сжег остатки опьянения. Пока приедет полиция будет уже поздно… Надо помочь.

Их было трое. Парни в спортивных костюмах. Но ребята не из серьезных пацанов, так, шелуха. Они окружили хрупкую девушку, прижали ее к стене, один пытался вырвать у нее сумку.

— Эй! — крикнул я, и мой голос гулко отдался в каменном мешке. — Отстаньте от нее!

Они обернулись. В свете единственного тусклого фонаря я увидел злые, возбужденные лица.

— Пошел к черту, дед, не лезь! — процедил самый крупный из них, делая шаг в мою сторону.

Дед? Да мне пятьдесят четыре только!

— Уходи! Скорее! — скомандовал я испуганной девушке.

Повторять не пришлось — она рванула так быстро, что никто даже не успел отреагировать. Вот и хорошо. Правда самому теперь надо как-то выпутываться…

Договориться явно не получится. Поэтому… Я не думал. Движения, отточенные годами тренировок в спортзале — 90-е тому способствовали, — сработали сами. Короткий, хлесткий удар в челюсть тому, кто был ближе.

Тот рухнул, как подкошенный.

Второй опешил на секунду, и этого хватило, чтобы я поймал его размашистый кулак и ударил локтем под дых. Противник согнулся, захрипев.

Я уже почувствовал прилив той самой, знакомой по молодости уличной ярости. Казалось, сейчас добью этих ублюдков, и…

И потерял на мгновение из виду третьего.

А тот оказался сзади. Короткий звонкий удар в затылок. Дзынь! Бутылка. Я даже боли не почувствовал. Только противный звон в ушах. Горизонт тут же накренился, поплыл. Я почувствовал, как падаю на асфальт, и по лицу разлилось что-то теплое и липкое. Я попытался перевернуться, но не смог.

Последнее, что я увидел перед тем, как все поглотила темнота, — грязные кроссовки рядом с моим лицом. И нож в руках бандита.

Темнота.

* * *

Цифры пылали на солнце, будто выжженные. Я вглядывался в них снова и снова, пытаясь найти подвох, может быть следы современной чеканки, но не находил. Монета выглядела старой, настоящей.

1883 год.

А вензель «А» и «III» — это видимо Император Александр Третий…

В голове что-то щелкнуло, и мир перевернулся. Это не розыгрыш. Это не сон. Это…

В отблеске метала я увидел собственно отражение. Точнее, чужое.

Это был не я. Совсем не я.

На меня смотрел мужчина лет сорока. Лицо квадратное, с густой темной бородой. Широкий, слегка приплюснутый нос. Но больше всего поразили глаза. Небольшие, глубоко посаженные, темные и уставшие. Они смотрели на меня с немым вопросом и какой-то затаенной, привычной печалью. На лбу и у внешних уголков глаз залегли резкие морщины — следы не то забот, не то частого хмурого выражения лица. Волосы, темные и густые, с сильной проседью на висках, были небрежно зачесаны назад, кое-где выбиваясь непослушными прядями.