— Справимся, — вздохнул маг. — Если успеем закончить с Кусой, то справимся. Демоны… Любой из архимагов достаточно силён для них. Это не Нъярлатхотеп, в конце концов. А с такой поддержкой наши демонологи сокрушат и противников посерьёзнее. Но эта война будет очень непростой. Знать бы условия службы этих существ… Там не может не быть ограничений. А та история с Пазузу?..

— Да, думаю жрецы призывали его, чтобы подчинить. Ха-ха! Они даже предположить не могли, насколько он силён… И насколько тупой! — хохотнул магистр. Кстати, на вид ему было лет сорок, не больше. Уверен, он старше. Но держится отлично. — Он опустошил половину их северной провинции! Да и войну пока никто не объявлял, — чуть подуспокоился маг. — Думаю, у нас есть некоторое время.

— Хорошо бы. Ты пришёл по делу? Не только с новостями?

— Да. Я сумел переработать «Мёртвые скрепы», — с гордостью сообщил чародей.

— Вот как? Работа достойная магистра, — кивнул Эскетинг. — Будешь представлять на суд Гильдии?

— Разумеется. Но прежде опробую тут.

— Они ведь временны?

— Да. Я ознакомился с твоими планами. Думаю, скрепы будет полезно ставить перед установкой печати.

— Попробуй, — пожал плечами архимаг. — В этой идее есть здравое зерно, — он начал объяснять племяннику расположение найденных нами аномалий.

«Мёртвые скрепы», да? Слышал я о них. Накладываются на тело, делая его невосприимчивым к некромантии. Если Ташаксат сумел создать аналог для местности, то… Возможно, там тоже идёт какое-то взаимодействие с астралом? Временное действие… Пусть даже это заклинание ориентировано на взаимодействие с планами мёртвых, всё равно выходят этакие «заплатки». Непрямое воздействие. Простоит такая штука пусть даже и день-два, но печать должна встать в любом случае лучше, чем в обычных условиях. И всё равно, не верится мне, что зеркальники будут спокойно ждать, пока мы начнём отвоёвывать у них землю шаг за шагом.

Так и вышло. Уже через сутки после начала установки основных печатей на аномалии, ночью пришлось проснуться от звуков боя. Я буквально вылетел из своей палатки.

Бои шли по всему лагерю. Личная Защита слетела, словно её и не было. Едва успел набросить доспех Ану и отмахнуться от бросившегося врага огненной стрелой. Враг? Рассыпался тёмными хлопьями. Что? Тени? Чёрт!

Замерев на секунду и не обращая внимания на яростно терзающих доспех противников, я начал судорожно зачитывать заклинание из виртуальной книги. Восемь секунд? О, это быстро! Очень быстро!

Мана просела. Из кулака вырос полутораметровый салатовый луч света. Световой меч. Левая рука дёрнулась, выполняя жест «быстро». Один единственный шаг пронёс меня на метров пять буквально за мгновение. К таким скоростям я непривычен, раньше подобная манера боя мной не использовалась, да и ускорения с’мшита отнимают немало маны. До сотни за раз. Но эффективность… четыре рассыпающиеся хлопьями фигуры. Кстати, все они выглядят подобно воинам. Во всяком случае, контуры тел похожи, только лица гладкие, да ещё цвет — только чёрный. У одежды, кожи, у всего. И два тусклых алых огонька вместо глаз. «Быстро»…