Звуки зеркальников и теней я неплохо научился различать. Видимо, узнав их, моё подсознание подняло тело на ноги само. Я буквально вскочил и заозирался. Солнце уже село, но было ещё относительно светло. Впрочем, темнело очень быстро. И как назло — луны на небе видно не было. Губы зашептали заклятие кошачьего глаза. Вовремя: медленно превращающуюся из двумерной в трёхмерную тень я заметил своевременно, чтобы среагировать на беззвучный бросок знаком «быстро» и шагом в сторону. Сорвавшиеся с рук светляки проявили моего врага более чётко, чем ночное зрение: странная тварь… Силуэт слегка меняется, красные злобные глаза. Похожая на других созданий теней. Огненная стрела, на удивление, просто разбилась о её шкуру. Так-так… Молнии тоже расплескались бессильно по ней разрядами. А в следующую секунду мне пришлось уворачиваться от нового броска. Выхваченный из инвентаря жезл выдал в моих руках мощнейший поток пламени на тварь. Та, рыча и скалясь красным провалом пасти, медленно пошла на меня. Явно было видно, что пламя её обжигает, да ещё как. Но она попросту боролась со мной в плане выносливости: кто первый выдохнется. Скорее всего, кстати, это буду не я. Сдерживать её непросто, но… Дьявол!

Только «быстро» уберегло меня от смерти: прыгнувшая со спины тварь успела зацепить голову, сняв Личную Защиту. Если бы ей удалось повалить меня и начать рвать вдвоём со своей товаркой, то шанс оставался только телепортироваться, пока действует неуязвимость от ЛЗ.

— Да сколько же вас тут?.. — оторопело смотрю на новое вылезающее из теней существо. — Отрыжка Па… Лаларту… — с тремя такими сражаться? Да ну его к чёрту! Телепорт…

Оказавшись километрах в двадцати вниз по течению, я отдышался. Вот уж не было беды. Что это вообще за существа?..

Отдыхать долго мне не дали: странные тени примчались уже минут через двадцать. Может — чуть больше. Выругавшись, я снова телепортировался. После — вообще нырнул в воду Арахту и поплыл. Впрочем, через какое-то время случайно удалось выхватить красные отблески на дне реки: преследователи мчались по теням вслед за мной. Да что же такое-то⁈

Гонка продолжалась до самого рассвета, когда тени уже не могли выйти наружу. Усталый, мокрый. Я добрался в таком состоянии до какой-то рощицы и завалился спать прямо под дерево. Вот же не было беды, а?..

Следующую ночь выспаться нормально не удалось: я вздрагивал от каждого шороха, несмотря на то, что неплохо заговорил и обезопасил место своей стоянки. Вердикт был один — тени могут вылезать только в новолуние. Это мне известно и из магии теней как таковой, и из личного недавнего опыта. Впрочем, ночью я всё равно был настороже.