В любом случае, приказав разместить гостей, я слегка выдохнул: мы были наконец-то дома. Особенно я. Есть во дворце что-то типа ощущения… Надежности что ли.

Уже через час я закидывал в себя ягоду винограда из блюда, поставленного на столике, а рядом вальяжно развалился Шустрый. Кабан вел себя тихо, аккуратно. Часто угрюмо оглядывал окружение. Он явно пока не чувствовал себя «в своей тарелке», но только не его худой пронырливый товарищ. Шустрый прекрасно вжился в новый для себя мир, став его неотъемлемой частью. Он уже нарядился в богато выглядящую тунику и улыбался во все тридцать два зуба, смотря на то, как молоденькая девушка очищала ему фрукты.

— Чего так лыбишься? — Беззлобно фыркнул я.

— Босс, это шикарно! Что дальше будем делать?

— Ты с Кабаном? Будете учиться.

— Учиться? Мы заканчивали школу, училище…

— Нашим обычаям. Или ты думаешь, что прочитали немного заметок парифатских студентов — и все? Молитвы, имена богов, названия городов, знатные семьи, как следует с кем говорить… Все это надо изучить, друг мой.

— Что, прямо вот все-все молитвы?.. — Шустрый озадаченно посмотрел на меня. — Босс, ты не показался мне особо религиозным. Может — несколько базовых, а там — в храм походить время от времени, монетку там кинуть… Не хватит, чтобы поддерживать репутацию?..

— Ой дурак… — Я покачал головой. — Ну вот представь, что из подвала вылезает недобитый куклус? Ты же видел этих тварей? Читал про них? Вот. И что ты будешь делать?

— Эм… Стрелять?.. — Не совсем уверенно выдал он.

— Тоже вариант. Нов первую очередь молиться. Пользы будет едва ли не больше.

— Эм…

— Я понимаю, что для тебя это странно. Но прими как факт — боги существуют. Это не выдумка, не фантастика, не моя слепая вера. Это буквально так и есть. В конце войны с куклусами сам Дагон явился на Землю, он шел, а за ним шел океан. Это не какая-то легенда, а не особо давние события, участником которых я был. Если хочешь чего-то ближе — то вспомни, как я изгнал червей из тела Кабана. Вспомнил? — Шустырй кивнул, а Кабан навострил уши. — Это была сила моего покровителя — Великого мудреца, Владыки вод земных, строгого и всеблагого Энки. Это буквально его сила. Молитва в высшей форме, какой только можно достигнуть — прямой призыв силы божества.

— То есть, ваши боги — это какие-то очень могучие сущности? — Шустрый попытался привести все к понятной ему концепции. — И к их силам может обратиться каждый?

— Да. Не каждому они ответят, но молитвы знать надо, — наш разговор уже пару минут слушали подошедшие Верон и Алоэ. Они тоже переоделись по-местному, чувствовали себя пока явно не слишком комфортно.