Лишь слегка тормозя телекинезом собственное падение, я устремился вниз.

Гильдейская башня была четко видна, как и ее близнец. Вон императорский дворец… Но мне сейчас не к ним. Все сильнее замедляя свое падение и переводя его в плавное планирование, я пронесся над торговыми кварталами, вызвав восхищенные выкрики детей, которые до меня уже доносились с такого расстояния. Наконец, мои ноги коснулись дорожной пыли. Пройдя несколько шагов вперед, я вежливо схватил толстое бронзовое кольцо, висящее на воротах, после чего застучал о бронзовый же набалдашник. Это была формальность — хозяин прекрасно видел мое пике. Створка тут же начала открываться, за ней, согнувшись в поклоне, стоял раб-кушит, который ее и тащил.

— Быстрее двигайся! Черномазая свинья! — раздался скрипучий голос. Пройдя внутрь огороженного куска земли, я увидел и его обладателя. Благообразного вида седого мужчину, который пусть еще и не был стариком, но уже вплотную подходил к тому возрасту, за которым его ждал бы образ скорее старца, чем престарелого воина, на которого тот и походил.

— Тише, абгаль, — я усмехнулся, слегка наклонив голову. — Я человек скромный. Хожу ногами, на колесницах не разъезжаю. Мне много места не надо, — пару секунд мы мерялись с ним взглядами, потом он расхохотался слегка каркающим смехом. Раб, уже открывший ворота, но так и не разогнувший спины, испуганно сжался. Видимо, этот смех не предвещал ему ничего хорошего. Обычно. Как сейчас — не знаю. Да и плевать в общем-то.

— Проходи! Проходи в мой дом, магистр! Будешь гостем, хе-хе… — я кивнул, после чего пошел за приглашающим жестом хозяина. Там внутри, когда мы прошли насквозь строение, под навесом во внутреннем дворе уже стоял столик, и две молоденькие девушки расставляли нам на нем кушанья. Приятно, гостеприимно… Впрочем, а чего еще я ждал от собрата по искусству?..

— Хорошо встречаешь, абгаль, — я решил отдать дань уважения хозяину.

— Чтобы мастер Кешар да плохо встретил гостя⁈ — он с наигранным возмущением покачал головой. Затем плюхнулся на топчан перед столом. Я тоже уселся — уже напротив хозяина. — Что обо мне станут говорить в Гильдии? В Вавилоне? Да даже в собственном доме? Отведай пива, магистр — мои сыновья высоко оценили товар этого торговца, специально для тебя достали бочонок из ледника, — я не стал отказываться, принимая холодный глиняный кубок и делая несколько глотков напитка. И правда хорош. Не моя это тема — распивать алкоголь. Да и пиво… Но в такую жару, какая разразилась в эти дни над столицей, было весьма приятно.