— Масштабно! — только и смог что сказать в ответ барон. — Наверное, под это дело и на Балтике с Северо-Западным фронтом потребуется устроить что-нибудь этакое, дабы немцы не смогли отправить в подкрепления свои части. Однако доверять союзникам в столь значимом для нас деле… Такое себе занятие, если честно, — слегка скривил он лицо, демонстрируя насколько низкое его мнение о готовности тех «играть» на пользу России.

— А никто им доверять и не собирается, — тут же успокоил собеседника весьма информированный отставник. — Насколько мне известно, сейчас там идет торг о том, чтобы все привлеченные силы, включая десант, подчинялись исключительно адмиралу Романову. Британцы, естественно, выступают резко против подобного шага, желая держать свою руку на пульсе. Но, полагаю, наши дипломаты их дожмут. Слишком уж сильно те выказывали заинтересованность в получении этих двух линкоров, тем более что Греция свои им так и не продала. Уж даже не знаю, сколько Берлин оказался вынужден заплатить за это Афинам. Но, то, что немало — это точно! И скорее всего — золотом, поскольку их бумажные марки, из-за устроенной по вашему наущению финансовой паники, точно также молниеносно обесценились, как и франки с фунтами, но обратно уже не поднялись.

— О, да! — барон мгновенно расплылся в улыбке, которой позавидовал бы даже Чеширский Кот. — Это, можно сказать, была вишенка на торте моего вмешательства в устройство международных экономических связей. Прям горжусь собой! — расправив плечи, он показательно выпятил вперед грудь, якобы красуясь, но всю картину портил все равно куда больше выпирающий животик, что был наеден за многие годы сытой жизни.

— Как вас после этого государь самолично не прибил, до сих пор не понимаю, — неодобрительно покачал головой Протопопов, припоминая, какая паника тогда поднялась. — Вы ведь чуть и рубль тогда не уничтожили.

— А за что он мог меня прибить, если сам же и одобрил эту экономическую атаку? Он столько лет мечтал создать единую мировую торговую валюту для облегчения международных расчетов. Я лишь подсказал ему, как можно пропихнуть на это место наш родной рубль, пока ведущие державы мира отвлеклись на ведение дорогостоящей войны. Только и всего, — развел руками Иван Иванович. — Ну а то, что не совсем получилось… Это уже пусть высказывает претензии министерству финансов вообще и господину Витте в частности. Мы, совы, стратеги, а не тактики, — закончил он оправдываться, напомнив собеседнику фразу из давно поведанного анекдота про мышей пришедших просить совета у мудрой совы.