Мой отец с течением разговора смотрел на герцога всё более и более благосклонно. Незамерзающие порты на Балтике — это мечта предыдущего нашего грозного царя Ивана Васильевича. Когда мой отец на прощание обнял герцога, то мне стало ясно — вопрос с моей свадьбой решён.

Место действия: замок Нюкёбинг(Дания).

Время действия: сентябрь 1595 года.

София Мекленбург-Гюстровская, бывшая королева Дании и регент герцогства Шлезвиг-Гольштейнского.

Моя тётя, герцогиня Анна, прислала письмо из Риги. Её сыновья Фридрих и Вильгельм организуют торговую Меховую компанию. Тётя расписывала все выгоды от моего участия в этом деле и приписала, что Вильгельм женится на дочери московского боярина Годунова. Теперь для него будут открыты в Московии все торговые пути.

Что ж, дело, судя по всему, принесёт неплохую прибыль. Сколько она просит вложить? Десять тысяч талеров? Вложу двадцать тысяч.

Место действия: город Виндава(герцогство Курляндия).

Время действия: октябрь 1595 года.

Лупольд фон Ведель, начальник школы ландскнехтов.

Полгода назад я наконец-то решил свить своё гнездо. Женился на молоденькой принцессе Елизавете Кетлер. В своё время я воевал вместе с её отцом курляндским герцогом Готхардом. Мы то проигрывали, то побеждали врагов. Подружились, и Готхард посулил мне отдать в жёны Лизу, что была ещё совсем ребёнком. Готхард давно умер, а я вот женился на его дочери.

За свои пятьдесят лет я уже устал от походной жизни. Скудная пища, ночной холод, редкие радости утех с обозными маркитантками. Сейчас — другое дело. Просыпаюсь в объятиях молодой жёнушки. Ем на серебре, пью из серебра. Построил бараки для школы ландскнехтов(название придумал малыш-бастард из семьи Вайсов) и пригласил с десяток старых бойцов, чтобы были капралами у молодых. Наёмники в Европе сейчас пользуются спросом. Целой спаянной в учении ротой даже лучше. Буду готовить по двести человек в год. А если дело пойдёт, то и побольше. Пикинеры пополам с мушкетёрами. Несмотря на все лишения, желающих стать наёмником очень много. С оружием за год заработаешь намного больше, чем с сохой или неводом.

На полях сражений наёмники сражаются с наёмниками. Кто наймёт больше, тот, как правило, и победил. Но, в Голландии появилось новое веянье. Солдаты с мушкетами строятся тонкой линией в три-четыре шеренги и встречают терции врагов мощными залпами. А ещё и пушки бьют картечью по испанцам. Непобедимые терции начали терпеть поражения. Но, чтобы побеждать нужны дисциплинированные солдаты, которые устоят под огнём противника. Именно таковых я и буду готовить в своей школе. Нужно внушить им, что свой капрал страшнее любого врага. Вбить это палкой в них намертво!