— Как ты себя чувствуешь, Эвелина? — в его голосе звучало неподдельное беспокойство.
— Гораздо лучше, отец, — Юля старательно скопировала интонации, которые подметила в воспоминаниях Эвелины. — Благодарю за заботу.
Король удовлетворённо кивнул: — Хорошо. Отдыхай, но к завтраку будь в парадной столовой. Сегодня приедет посол из Лунного Леса, и твоё присутствие обязательно.
Он развернулся и вышел, оставив Юлю наедине с нарастающим волнением.
Не успела она перевести дух, как в комнату — уже начинавшую казаться проходным двором — вошла горничная.
— Госпожа Эвелина, позвольте помочь вам с утренними сборами, — поклонилась она.
Следующие полчаса превратились для Юли в пытку. Она стойко терпела, пока ей расчёсывали и заплетали длинные седые волосы, одевали в ненавистное кружевное бельё, затягивали корсет, облачали в платье из тончайшего голубого шёлка с вышивкой серебряной нитью. Внутри она материлась про себя, мечтая о кожаной куртке, джинсах и байке — вот где настоящая свобода и привычный ей образ жизни. Но лицо сохраняло безмятежное выражение истинной эльфийской девы.
Парадная столовая поражала величием: длинный стол из древнего эльфийского дуба, резные стулья с бархатной обивкой, витражные окна во всю стену, через которые открывался вид на сады с золотыми деревьями.
За столом уже сидели Кайл Гроув, Стейси, Лайнел и Мили. Юля заняла своё место напротив отца.
— Ты выглядишь гораздо лучше, сестра, — улыбнулась Стейси. — Мы так испугались, когда ты упала в обморок вчера.
— Да, — поддержал Лайнел. — Магистр Капитолий сказал, что это из‑за магического истощения. Ты слишком много тренировалась с кристаллами.
Юля кивнула, лихорадочно вспоминая нужные воспоминания:
— Да, я… переусердствовала. Простите, что заставила вас волноваться.
— Главное, что теперь ты в порядке, — Кайл Гроув поднял кубок с фруктовым нектаром. — Сегодня важный день. Посол из Лунного Леса приедет обсудить союз. Эвелина, ты будешь присутствовать на переговорах. Покажи себя достойно — ты лицо нашей семьи.
— Конечно, отец, — Юля склонила голову. — Я не подведу.