Как и всегда.
— Ты не моя игрушка. Я не хочу с тобой играть.
— А что же вам тогда от меня нужно? — Она вскинула на него взгляд. — Зачем это платье, это приглашение… Точнее, приказ.
— Ты не хочешь на бал? — Хьяртан приблизился к ней и с какой-то мальчишеской радостью отметил, что она не пытается от него отстраниться. Только смотрит настороженно, напряженно, словно он хищник, подкрадывающийся к желанной добыче.
Желанной… Что ж, он действительно ее желал, и дело вовсе не в солнечной силе.
— Твой брат ждет не дождется этого вечера.
— Ради него я бы пошла, но не в качестве…
— Позволишь? — тихо перебил ее Хьяртан и потянулся к артефакту, инкрустированному редчайшими кристаллами.
Ливия вздрогнула, но не отстранилась. Только выдохнула взволнованно, когда его пальцы коснулись кожи, а потом закусила губу, и когда ошейник щелкнул, распадаясь на две половины, прошептала удивленно:
— Вы больше не боитесь моей силы?
— Я хочу доверять тебе, Ливия. И хочу, чтобы ты тоже мне доверяла. Произошедшее в то утро… — Хьяртан с досадой поморщился. — Тебя спровоцировали, сыграли на твоих чувствах. Над этим мы тоже поработаем.
— Над моими чувствами? — она слегка нахмурилась.
Хьяртан почувствовал, что его тянет улыбаться. Такая Ливия, растерянная, недоумевающая, ему безумно нравилась. Хотя правильнее будет сказать, что она нравилась ему любой. Даже когда шипела на него разъяренной кошкой. Это он тоже уже успел признать. Оставалось понять, что со всеми этими чувствами теперь делать.
— Над твоей силой, Ливия. Нам предстоит немало работы.
— Хотите сказать, что будете со мной заниматься? — Она недоверчиво сощурилась. — Вы же Снежный, и моя сила — полная противоположность вашей.
Убрав артефакт в шкатулку, Хьяртан вернулся к девушке.
— Поверь, я знаю о ней больше, чем ты. И еще больше я знаю о самоконтроле, о том, как не только владеть магией, но и уметь ее подчинять. Но об этом завтра. А сейчас, нэри Селланд, я приглашаю вас провести со мной этот вечер. — Снежный улыбнулся и протянул ей руку. — Давай оставим прошлое в прошлом и просто насладимся праздником.
Она колебалась, но всего несколько мгновений, после чего вложила свою мягкую ладошку в его и ответила:
— Как будет угодно вашей снежности.
❄ Глава 14 ❄
Ливия Селланд
— Вы уверены, что вам это надо?
— Что именно, Ливия?
— Я на этом празднике рядом с вами, — ответила я, нервно оглядываясь по сторонам.
На нас смотрели все, кому не лень, а не лень было всем. И смотрели, к слову, — это еще мягко сказано! Бесцеремонно пялились, буквально ввинчивались в меня взглядами. В глазах одних читалось любопытство, в глазах других — откровенная насмешка. Где-то мелькала и зависть. Я насчитала как минимум дюжину нэри, которые смотрели на меня так, словно мечтали растерзать. Здесь и сейчас.