Нет, чуток прогресс уже качнулся. Менделеев не без моей подсказки получил нитроцеллюлозу, но еще играется с нею, а вот белый порох — бездымный, первый бездымный порох у нас уже есть! Сейчас разрабатывает технологию уже его промышленного производства. Он не настолько хорош, как производные нитроцеллюлозы, но и это сейчас — супер! И уже под этот порох был создан патрон, калибром в 7,62 мм, как раз такой формы, как надо — острый конус. Принцип я подсказал. А штабс-капитан Мосин получил от меня не только капитанские погоны, но и заказ (секретный) на создание многозарядной винтовки и карабина как раз под этот патрон. Очень хочу отправить новое оружие, пусть в небольшом количестве, на испытание в боевых условиях. В том же Туркестане. Поход должен начаться поздней осенью. Вот и тешу себя надеждами. Тем более, что Мосин свою винтовку делал не на пустом месте — берданку переделывал. Так что, имея пару рисунков от меня, должен справиться. Ну и премия ему обещана. Достаточная для того, чтобы свою любимую выкупить. Да. страшен наш человек. Особенно в жадности. За развод супруг будущей жены Сергея Ивановича потребовал пятьдесят тысяч целковых. Ничего. В ТОЙ реальности заработал, в этой тоже выкрутиться. Помогу. Но за дело, а не за просто так! А еще в Астрахани начали делать полевые кухни. Нашли там человечка, у которого механическая мастерская была. Он быстро понял, что военный заказ для него — шанс. Вот и рвет подметки. Скобелева я ими обеспечу, должны успеть. А там посмотрим. Говорят, самые большие проблемы с упряжкой, но сделали все по уму. Один экземпляр уже следует в столицу. Посмотрю. Обсуждение новой полевой формы. Опять-таки, к походу в Туркестан не успеем. Но уже образцы есть, значит, вскоре будем переходить — некоторыми частями. Вот только парадную форму придется оставить прежнюю. А то уши мне оторвут — любят тут выпендреж, особенно внешний.

Ладно. Нажимаю кнопку вызова. Появляется Витте. Посетитель уже тут. Я немного задумался и из-за этого на три минуты превысил время ожидания. Ладно. Точность — вежливость королей, а я все-таки целый император! Мне можно. Он входит. Пятидесятилетний коренастый господин с седой бородой, густыми усами, в очках, взгляд умный, входит с достоинством, но выглядит несколько уставшим. Проблемы со здоровьем видны даже непрофессионалу. Я вышел навстречу ему и протянул руку. Потрясенный посетитель автоматически пожал ее, очень аккуратно, мягко, тут же отпустил и произнес:

— Ваше Императорское Величество, я весьма польщен приглашением на аудиенцию. Я даже не ожидал такой чести.