Ну вот, зашевелились, начинают подсчитывать, какие барыши окажутся в их карманах, думают, кому что и как обломится. Ну-ну…
— Руководителем программы строительства Добровольческого флота назначается капитан Сергей Петрович Тыртов. Напоминаю, это строительство двадцати двух скоростных купеческих кораблей. Торговый флот должен стать основой нашего морского могущества. Доходы от него и будут окупать строительство мощного военно-морского флота.
Произнеся последнюю сентенцию обвожу зал взглядом. Да, кажется, разворошил я это пузато-бородатое болото!
— Благодарю за внимание. Просьба господ адмиралов немедленно приступить к исполнению своих обязанностей.
После совещания ко мне подошел новый начальник Генерального Морского штаба, которого фактически еще не существовало.
— Ну как, Николай Матвеевич, готовы к новой работе?
— Благодарю вас за награду, Ваше Императорское Величество. Приложу все силы для наилучшего выполнения поставленных задач.
— Список нужных вам специалистов подготовили?
— Так точно — в этой папке структура Генерального Морского штаба и персональный состав, как это я вижу сегодня.
— Прекрасно. Завтра в одиннадцать прошу вас быть в Мариинском, обсудим сии предложения. Вижу, что у вас есть вопрос ко мне…
— Скажите, Ваше Императорское Величество, следовательно, у нас будет всего четыре корабля линии? Два броненосца и два броненосных крейсера? И все на Севере?
— Ну вот, Николай Матвеевич, вы меня почти что раскрыли. Кораблей линии у нас не будет вообще. Это будут группы рейдеров. Предназначенные для прерывания морской торговли противника. Достаточно мощные, чтобы потягаться с любым конвоем, не говоря о том, чтобы пустить на дно или арестовать любого торговца. Только называться они будут иначе. Пока что.
Глава четырнадцатая. Персидские персики
Часть пятнадцатая
Восток — дело сложное
Запад кричит: «Это я! Смотрите на меня! Послушайте, как я страдаю, как я люблю! Как я несчастлив, как я суетлив! Я! Мое! Мне! Меня!». Восток ни слова о самом себе! Полное растворение в Боге, Природе, Времени. Найти себя во всем! Скрыть в себе все!
(Андрей Тарковский)
Глава четырнадцатая
Персидские персики
Москва. Кремль.
11 мая 1884 года
Персия, Персия, фруктовый рай!
Персидские персики, зеленый чай!
Если я, если я, родился здесь,
Персия, Персия — страна чудес!
(В.Смехов)
Вот привязалась эта песенка, который день звучат в голове нехитрые рифмы и ритм. И что самое интересное она почему-то не столько радует, а сколько вызывает неясную тревогу и предчувствие неминуемой опасности. Причём это ощущение возникало сразу у обоих сущностей составляющих вот уже три года единое эго. И эти обе половинки сошлись в едином мнении, что неприятности придут с Востока. Такое согласие объяснялось просто и Михаил Николаевич Романов, и Александр Михайлович Конюхов прошли через горнило войны и среди их противников было не мало умелых бойцов, искушенных в восточном коварстве, помноженном на хитрость и подлость англосаксов. Выходцы из Туманного Альбиона или стояли за их спинами или облачившись в халат и водрузив на голову чалму кощунственно взвывая к Аллаху сами стреляли в неверных урусов. Вся разница заключалась лишь в том в первом случае в их руках были однозарядные винтовки Снайдер-Энфилда, а во втором — автоматические М16.