Закрыв машину, мы вошли внутрь, поздоровались с дежурным и отправились на второй этаж. Здесь, если верить памяти Михаила, располагались административные кабинеты. В конце коридора была приемная начальника участка, а чуть ближе к лестнице — владения лейтенантов. Здесь были офисы заместителя капитана, командиров смен и, наконец, нужный мне — кабинет начальника детективной секции.

Я посмотрел на висящую на двери аккуратную табличку «Лейтенант Ричард Спронг», и резко, как будто сорвал пластырь, постучал в дверь. Мне хотелось покончить с этим как можно быстрее.

— Открыто, — раздался спокойный голос из-за двери. Я повернул ручку и вошел внутрь, за мной последовал Филлмор. Внутри нас встретил крепкий мужчина среднего роста с коротко подстриженными рыжими волосами, одетый в синие брюки с коричневым ремнем, белую рубашку и слегка ослабленный галстук на шее. Несмотря на типичный офисный стиль одежды, лейтенант Спронг явно не был канцелярской крысой. Его выдавала развитая мускулатура, заметная даже сквозь рубашку, и тяжелый взгляд из-под густых рыжих бровей. Соколов уважал этого человека, тело само внезапно подобралось и встало по стойке «смирно».

Лейтенант внимательно осмотрел меня с ног до головы, его взгляд задержался на заплывшем левом глазу и рассеченном виске. Он вздохнул, слегка покачал головой, потом внезапно посмотрел мне прямо в глаза и коротко спросил:

— Ну и?

Если до этого у меня еще были мысли солгать ему, придумав героическую историю о том, как я пострадал при задержании подозреваемого, действуя строго в рамках инструкции, то теперь я ясно понял — без шансов.

— Виноват, — сказал я. — Вчера при расследовании угона столкнулся с подозреваемым, оказавшим сопротивление, получил травму, а подозреваемый скрылся.

Спронг подошел к столу, но не стал садиться, лишь оперся на него кулаками. После чего снова поднял взгляд, посмотрел мне в глаза и сказал:

— Рассказывай нормально.

Деловой мужик, однако, не хочет тратить время на доклады по форме. Я рассказал ему то же самое, что несколько часов назад говорил Биллу. Умолчав только о том, как лишился пистолета.

Спронг внимательно слушал меня, не перебивая. Потом задал тот же вопрос, что и Билл:

— Почему не вызвал подкрепление?

И я внезапно понял, что, несмотря на то, что ответ был ему прекрасно понятен, он ждет, что я скажу. Хочет понять, как я сам отношусь к этой ситуации? Похоже.

— Я боялся, что машину перегонят еще до рассвета. А без явных улик получение ордера могло бы затянуться на несколько дней.

Он посмотрел на меня долгим взглядом, а я так и не понял, остался он удовлетворен ответом или нет. Лейтенант сел за стол, положив перед собой сложенные в замок руки.