— Странный выбор класса кораблей, не находишь, Ли? — осведомился я вслух.

— Я думаю, это единственно правильный выбор в сложившейся ситуации, сяньшэн, — не согласился со мной искин.

— Обоснуй! — хмыкнул я, но сразу же передумал: — Нет, стой! Сам догадаюсь… стандартную эскадру мы бы ещё часов пять-шесть ждали, так?

— Именно, сяньшэн, — подтвердил мои прикидки Лиу Цзяо. — Но есть ещё одно соображение…

— Именно «убийцами линкоров» можно разрушить построения гексов, спутав им планы? — опередил я помощника.

— Ответ положительный, сяньшэн.

— Хм… пожалуй, твоя версия не лишена логики, мой электронный друг! — окончательно признал я правоту «мини-гекса». — Но остаются ещё вопросы. Например, как они узнали, что «шестиноги» будут сохранять сложные построения по пути следования… впрочем, туплю! Наверняка по аналогии с известными событиями в «золотом треугольнике». Это простые смертные ничего не знают, а у официалов инфа сохранилась. Вот они и…

— Либо их кто-то предупредил, сяньшэн. Кто-то, кто имеет представление о типовых действиях этих двух Ульев, — выдвинул альтернативную версию Лиу Цзяо.

— Алекс? Вернее, Хранители через Заварзина? — задумался я.

— Я рискну предположить, что верны обе версии, сяньшэн.

— Занятно… вызови отца, наверняка россы с ним скоро свяжутся, если не уже, — велел я.

— Процесс активирован, сяньшэн…

Угу, трубку не берёт… значит, я прав — он уже с кем-то трындит. Но это ничего страшного, сейчас нас наверняка к параллельной линии подключат. Просто потому, что я наследник и обязан быть в курсе. Надо лишь чуть-чуть подождать…

— Н-да… ну и где же наш корпоративный друг? — снова задался я почти риторическим вопросом. — Кроме него, только Толян себя никак не обозначает… кстати, а где он?

— Последний контакт зафиксирован сорок одну минуту назад, сяньшэн, — сообщил Ли. — Потом он ушёл в Паутину, и связь пропала.

— Один? Или шаман тоже за ним увязался? — уточнил я, сам не знаю, для чего.

— Агуэй задействовал функциональный юнит в качестве транспортного средства, сяньшэн.

— Оба, значит, — задумчиво протянул я, но моментально забыл о непоседливом аборигене вместе с бывшим «иновселенцем», поскольку меня наконец-то подключили к каналу связи с отцом.

К чести своей, от каких-либо комментариев я удержался, хотя повод был железный. Очень уж представительная компашка собралась в «дополненной реальности». Мы с отцом это понятно. Незнакомый флотский с ярко выраженной славянской внешностью, возрастом под полтинник и погонами капитана первого ранга на боевом скафандре — тоже. Это наверняка командир эскадры Протектората Росс. Но что здесь делают двое вайгожэнь? Одного, такого же незнакомого, как и кап-1, примерно того же возраста и в том же чине, объяснить хоть как-то можно — звучит невероятно, но и ударная эскадра Протектората Чжунго предпочла действовать в правовом поле. Но вот что здесь делает Цзян Банда⁈ Он же наш пленник, верно? Ведь верно?..