— И теперь история повторяется, — задумчиво произнёс Илья Фаддеевич. — Хотелось бы, чтобы в виде фарса, но меня терзают по этому поводу смутные сомнения.

— Правильно терзают, сударь. Боюсь, здесь и сейчас нас ожидает повторение трагедии, — развеял отцовские надежды Алекс. — Если, конечно, мы не вмешаемся.

— К сожалению, сударь, опыт говорит обратное, — обломал теперь уже Алекса Кессель. — В тот, предыдущий, конфликт с участием Улья Открывателей, мы тоже пытались вмешаться. Причём в гораздо большем масштабе, нежели можем это себе позволить сегодня. И успеха, увы, не достигли. Я помню. Я там был. Правда, тогда совсем ещё молоденьким лейтенантом-стажёром.

— Поддерживаю коллегу, — вступил в разговор и Вэнь Дэмин. — Я при тех событиях не присутствовал, но имею доступ ко всей информации, дошедшей до Протектората Чжунго. Наших наличных сил недостаточно для предотвращения горячей фазы конфликта. Даже если мы сумеем нарушить походные порядки гексаподов, ситуация принципиально не изменится. Мы пожертвуем своими жизнями, но сможем выиграть лишь немного времени. Конфликт в любом случае сведётся к прямому столкновению Ульев.

— Это если мы будем действовать против обеих сторон одновременно, — возразил Кессель. — А если мы сосредоточим усилия на, скажем, построении Блюстителей? Нанесём им как можно больший урон, чтобы у Открывателей появилось численное преимущество? Не до такой же степени они беспечны, чтобы не воспользоваться предоставленной форой?

— Пожалуй, в этом есть смысл, Кессель-сяньшэн, — оценил план коллеги Вэнь. — По крайней мере, наша жертва не станет напрасной. Да и последствия для системы Иддии будут не такими плачевными…

— Боюсь, господа, вы выбрали не тот объект для совместной атаки, — счёл нужным вмешаться Алекс. — Пока лишь потенциальной, но тем не менее!

— А вы, сударь, рекомендуете напасть на Открывателей? — уточнил Кессель.

— Именно, Пётр Фёдорович. В сложившейся ситуации куда большую опасность представляют именно Открыватели, — подтвердил Заварзин. — По той простой причине, что собираются изучить аномалию и выпустить это знание в мир. Вы только представьте, что будет, если технологией создания подпространственных «карманов» начнёт пользоваться любой желающий⁈

— Хаос, — на секунду задумавшись, изрёк Кессель. — Тотальный. Повсеместный беспредел, анархия и бессилие законов. Тотальная война всех против всех.

— А ещё наша цивилизация будет отброшена в развитии на несколько веков назад, — подсказал главный корп. — Оно нам надо? Правильно, оно нам не надо.

— Это взгляд на ситуацию лишь с одной стороны, — возразил кап-1. — А что случится, если доступ к аномалии получат Блюстители?