Винт сорвало, он утонул на большой глубине, не достать. Дойти на вёслах до следующего порта сил не хватит. Парусов нет, да и капитан не в курсе, как с ними управляться. Это катастрофа, это конец и ужас…

Нет, ещё не вечер, ещё не ужас. Кусок парусины есть, матросы им укрывались ночью. Мачту и гик можно сделать из вёсел. Ира вспомнила детскую книжку, где был схематический рисунок. Против ветра можно идти галсами, ещё финикийцы способ изобрели!

Девушка подобралась к капитану, который работал веслом наравне с матросами.

-Кариш! Я знаю способ! Ты разберёшься, если я тебе нарисую?

Молодой капитан недоверчиво усмехнулся.

-Ты?! Э-э-э… Ладно, рисуй! Посмотрю. Эх, не люблю я парусов…

Он нашёл клочок грубой бумаги и уголёк.

-Смотри, вот так идёт судно, наискось в одну сторону, потом в другую, и движется зигзагом. Ветер дует навстречу, но судно движется против него, потому что парус тоже стоит косо, вот этак, угол пополам между курсом и ветром. Поймёшь, как сделать?

У Кариша загорелись глаза.

-А ведь это, оказывается, просто! Это может сработать! Ух ты, значит, сложная куча парусов вовсе не обязательна…

Он побежал к матросам, бормоча себе под нос, и тут же начал командовать.

Пассажирам пришлось улечься на палубе, чтобы не мешать, не то ненароком прилетит гиком по головам.

Судно начало движение, вначале неуверенно и медленнее, чем раньше, но хотя бы не назад и не пережидать в какой-то там бухте! Может, даже получится догнать Тан-Кечаров хотя бы на суше!

Что они будут делать, догнав, пока никто не думал.

Корабль снова летел вперёд.

Больше всех азартно горели глаза у Иры и Кариша.

6.

Женщины снова ссорились. Ни одна не могла вовремя остановиться и первой замолчать. Каждая стремилась оставить за собой последнее слово, «последнее» следовало за «последним», и так до бесконечности. Точнее, до драки.

А предметом спора, оказывается, была будущая благосклонность Лалги. Кого он предпочтёт, если ему предоставить свободу выбора.

-Вы с ума сошли? Делите шкуру неубитой горной кошки! – попыталась перекричать их вопли Эгирэ.

Брен перехватил Иру, Хюльчинда вцепилась в волосы Норавъяне, мимоходом случайно заехала по уху Миуне и по носу амазонке.

Кариш и Тарса слаженно растащили драчуний. Женщины утихомирились, зато переключили внимание на капитана.

-Какой же хорошенький! Красавчик, прям конфетка! Вылитая девушка!

-Послушай! Ты достала! По-твоему, мужчина не может быть красивым? Вон, я слыхал, за кем вы гонитесь! Его-то вы не считаете девушкой за то, что он красавчик!

-А мы его видели!

Женский хохот сотряс палубу не хуже ржача доброй пиратской команды.