Последняя армака свалилась замертво, когда Тарса влетела в лагерь.

На землю пала тьма. Вокруг было тихо, часовые на местах. Как обычно, девочки ещё тренировались. Пантайи среди них не было, тоже как обычно.

Женщина бросилась к шатру. Занавес оторвался. В пышной постели сплелись два тела, стройное женское и могучее мужское. Двухцветные волосы укрыли бесценное лицо, виднелся край щеки, сильно румяной. Тарса, шатаясь, вышла. Её не заметили. За спиной раздался звонкий крик и сразу же – низкий стон. Вот те раз. Иной сам нашёлся.

Мир плыл перед глазами. Неужели предчувствие впервые обмануло? Тарса забрела в палатку, рухнула и отрубилась. Тут же кто-то затряс её за плечо.

-Что случилось? – С трудом разлепила горящие веки.

-Срочно! Бери армаку, отскочим в сторону, - Тенча выкатывала глаза.

-Нет армаки, загнала. Показалось, что я тут нужна.

-Ого! Неужто у меня вышло колдунство? Я так хотела, чтоб ты была тут! Бери Вискину животину, это очень срочно!

Тарса, пошатываясь, вышла. Тенча убежала, топоча, словно однорог, и вернулась с двумя армаками. Женщины уехали от лагеря в степь.

-Новая возможность! Скинуть спесивую дуру! – Тенча возбуждённо таращилась. – Она захапала, общую, как её! Сам Унтандъен меня поддержит!

Тарса не удивилась. Честолюбивую товарку давно бесила Пантайя.

-Где ты Унтандъена взяла? И что он хочет взамен?

-Ты неслась мимо стоянки! Не заметила, что ль? Он хочет труп демона! Сдам ему обоих!

Не заметила, да.

-Если ты просто скинешь её или убьёшь, тебя не признают.

-Сама понимаю, не мелкая, - буркнула Тенча. – Потому и советуюсь.

-Если ты сдашь их обоих Унтандъену, тебя тоже не признают. Девочки сделают вывод, что ты действуешь, как разбойник, и в будущем так же можешь поступить с любой из них, с ними со всеми. Надо по закону.

-Герцог то же самое талдычил. По какому закону? У нас их сроду не было!

-Она хотела сделать кодекс. Изучала законодательство эрминов, традиции кайо, даже поверья ороле. Но не успела.

-Ну да, всё пела. И плясала.

-Наши правила никто не записывал, но они есть, ты их знаешь. И древние законы тоже есть. И древняя история.

Сердце болит. Голова, как в тумане. А надо думать.

-У нас всё-таки есть древняя история? И законы? А ты откуда знаешь?

Оттуда. Кто бы мог подумать, для чего пригодятся рассказы мужчины.

-Разговаривала со старыми женщинами, что уехали, но не забыли.

-То, что надо! Не спи! Ну?

-Погоди. Нужен закон, точно подходящий к нашему случаю. Дай сообразить.

Тенча поджала губы, но послушно замолчала.

Тарса никогда не отвечала сразу. Все решения для себя и советы для других тщательно обдумывала.