Немолодая плантаторша, которая имела виды на Лашкена, избавиться нестандартным способом от соперницы тоже не захотела.

К жрецу, у которого были хитрые, фанатично блестящие глаза, Ира обращаться побоялась. И так ей крупно повезло, что никто не доложил Лашкену...

Ветер врывался в открытое окно, развевая занавески, и благодаря этому можно было нормально дышать – свежим, прохладным воздухом, а не горячим, словно из печи, как это было днём.

Девушка сидела перед трюмо, причёсываясь на ночь, смотрела в зеркало и созерцала там свои растерянные глаза на осунувшемся лице. Но внезапно увидела отражение кого-то ещё. Она стремительно повернулась, чуть не опрокинувшись вместе с креслом.

Возле распахнутого окна спокойно стоял мужчина, крупный, суровый, с обветренным смуглым лицом, одетый, как... как бродяга. Или пират. Вот прямо классически — бандана чепчиком, жилетка на голое тело, просторные штаны и два больших ножа в ножнах на поясе.

-Не бойся, - негромко и мирно сказал он. - Мне надо поговорить, мне нужны сведения.

-Какие?

-Мне нужно знать всё о небесных демонах, железных бесах, о вашей войне и о твоём новом хозяине, а может быть, и о чём-нибудь ещё.

Она чересчур устала для того, чтобы удивляться слишком сильно.

-Спрашивай.

А в обмен можно будет попробовать что-то выторговать.

-Не здесь.

А она-то полагала, что больше удивиться невозможно.

-Тогда где?

-За стенами.

Она изнеможённо засмеялась.

-И как мы отсюда выйдем? Мне нужно одеться.

-Не нужно. Там, внизу, ждёт армака, колесница и одежда. Спустимся через окно.

Она уже не удивилась. Только схватила из-под кровати пояс с кобурой.

-Тогда посади меня себе на спину, я по таким препятствиям лазить не умею.

Теперь удивился он. Но, впрочем, быстро согласился. И вздрогнул, когда она забралась ему на спину и привычно обхватила его руками и ногами. Как большая зелёная ящерица из легенд...

Внизу ждал Лэт рядом с изящной колесницей, на какой ещё днём Ира мельком помечтала покататься. В колесницу была запряжена армака, местная рогатая и зубастая чёрно-жёлтая лошадь.

-Ты?!

-Я. Все хозяева спят, пьяные. Убегай, небесная демоница. Я немного провожу вас, чтобы всё прошло удачно.

Стража совершенно спокойно выпустила за ворота жреца и его помощницу, сопровождаемых младшим сыном хозяина и спешащих на ночную молитву в храме Солнечного Эрбека.

11.

Ап сидел за пультом большей шлюпки при полном параде, в кителе со спиральными галактиками на погонах, как полагается капитану, и глотал водку, словно воду. Соображал он уже плохо, но ему непременно надо было расслабиться и подумать. Вроде всё удалось. Для Камбея он нашёл неотразимые аргументы, маура и землянку рассовал по своим власть имущим эрминским знакомым, тайком послал сигнал на автоматический спутник таорэн, обращающийся вокруг Форса. Теперь вполне можно было и выпить, даже напиться, чего ему, откровенно говоря, хотелось сейчас больше всего на свете.