Кайо смотрели вслед эрминскому отряду. Воины герцога отступали, делая всё возможное, чтобы это не было похоже на поспешное бегство.

Вождь и шаманка переглянулись, улыбнулись друг другу и вернулись к остальным кайо.

Тэнкай поднёс к губам свисток, висевший у него на шее. Прозвучала сложная трель. Воины разделились на группы, стали передвигаться, то и дело меняя построение, словно исполняли величественный боевой танец. Тяжёлые копья ударяли в землю, разноцветные перья колыхались, приветственные крики взлетали в небо, к сверкающему диску, который описывал над головами широкие круги, неторопливо поднимаясь по спирали в зенит.

В рубке корабля Ира трясущимися руками нажала несколько кнопок и включила музыку. Над пустыней загремела композиция индейской группы Ларамарка «Danza caporal».

В небе со стороны кайосского леса показался одинокий крылан, большой, тёмный. Он устало махал крыльями и что-то тащил. Тяжело плескался по ветру подол неяркого, походного платья.

Унтандъен оглянулся, прищурился.

-Риджа! – страшно закричал он.

Сбоку в летающем блюдце появилось тёмное отверстие, крылан свободно влетел туда.

В полутёмном коридоре королева встала на ноги и выпрямилась со спокойным достоинством, с её подола мигом натекла лужа, она не обратила на это внимания. За её спиной Виззи неловко сложил крылья.

-Я ни на что и ни на кого не претендую. Просто возьмите меня с собой.

***

Хмурая Стэнтъя наблюдала за противостоянием и всем прочим с вершины песчаного холма.

Если бы я знала раньше, кто он на самом деле. С другой стороны, тут у меня солидное владение, целый замок, земля, лодки, отряд подчинённых людей. А среди звёзд что? Если эти двое бегали тут, по Форсу, спасая свои жизни, значит, там, в небесах, с ними произошло нечто страшное. Значит, там у этих двоих ничего нет, ни владений, ни защиты. Ну? И оно мне надо?

Но, но… Сорк подери, но всё-таки, если б я знала, кто он на самом деле!

10.

Блюдце зависло высоко над планетой. Ирруор сидел за пультом.

-У тебя на плечах – словно вся тяжесть мира. О чём ты думаешь?

Ира подошла вплотную, опустила руки ему на плечи, слегка помассировала.

-Надо отвезти наших пассажиров в эмиграционный центр, на Звёздный Привал. Заодно подновить оба генератора, проверить прочую бортовую технику. А там нас могут засечь Оэренгайны.

-В таком случае можно «включить Лалгу». Ничего не знаю, ничего не помню. А вы кто? Мои друзья? Как я рад вас видеть! И ещё помедитировать для гарантии: я – Лалга, я – Лалга, я ничего не помню!

Она засмеялась, и он засмеялся, не очень-то весело. Она тут же пожалела, что пошутила на эту тему.