Над отрядом летели крыланы

-Вот он! – жрец выкинул руку вверх, указывая.

Блестящая штучка нырнула в глубину горной страны.

-Вот они, - мрачным эхом отозвался Унтандъен.

Впереди, куда ни глянь, песчаные холмы колыхались перьями парадных головных уборов и копьями. Здесь было всё кайосское войско, и оно могло стоять в пустыне вечно, его-то снабжали припасами по реке.

Убийственно горячий ветер презрительно швырял мелкую пыль в лица эрминов.

Два войска замерли напротив друг друга, только одно из них было гораздо меньше другого. Точно так же над ними зависли две стаи крыланов.

Неразрешимая ситуация. Поиски элета в горах сделались невозможными, кайо просто не пропустят туда герцога и его отряд. Но Унтандъен всё ещё на что-то надеялся. Он вскинул вверх руку с бело-золотым флагом, этот лёгкий кусок ткани герцог всегда возил с собой, на всякий случай. Подождал немного и выехал навстречу кайо. Но не один, рядом с ним по-прежнему держался Тэнанчар.

Навстречу двоим главным эрминам точно так же выдвинулись двое кайо, вождь Моуэле и незнакомая, ошеломительно красивая, молодая шаманка.

Жрец Солнечного Эрбека даже армаку придержал от неожиданности. Он узнал кайоску и с трудом поверил своим глазам. Вот, значит, как… Бесстыжие кайо. Шаманка, второй человек после вождя, а бахромчатые разрезы платья обнажают её ноги до бёдер.

Тэнанчар мысленно хмыкнул, озирая оперённое войско. Он никогда не знал, что такое дружба. Он подумал, что инопланетная харизма опасна, она заставляет целый народ защищать одного в ущерб всем остальным.

Герцог заговорил.

-Нам всем не нужна война. Выдайте мне этих двоих – иного и его девчонку. Они не кайо, они чужие для вас, они чужие вообще на Форсе, вам нет нужды защищать их.

-Нам всем нужен мир, нам всем нужны хорошие, дружеские взаимоотношения, - без задержки ответил Моуэле. – У нас нет и не было никакого иного, никакой девчонки. В землях кайо недолго гостили друзья из другого мира, двое элетов. Они сегодня улетают, они теперь расскажут о нас в своих звёздных странах, и там будут знать, что здесь у жителей иных миров есть друзья. Потому что с элетами лучше дружить, чем враждовать, это будет полезно и для эрминов, и для кайо, и для всего Форса.

Унтандъен презрительно скривился. Какой-то грязный полукровка будет его поучать? Ещё и коверкает прекрасный язык, мяукает, сюсюкает, распевает…

Как говорят кайо – эрмины на своём языке каркают, кашляют и заикаются. Моуэле сильно смягчал резкие эрминские слова, когда произносил их на свой манер, и тем самым неимоверно раздражал герцога.