Она не знала одну простую вещь. Глава воинского клана, решив пойти на сотрудничество с Унтандъеном, отпустил от себя нирваджу, которую отнюдь не считал лучшей. Она временами слишком сильно поддавалась неуместным чувствам…

Основной объём и вес её ноши составляли специфическая воинская амуниция и оружие, также имелись костюмы знатной дамы и продажной женщины (которые различались между собой лишь парой деталей), воина-наёмника и учёного книжника, жрицы и деревенской девчонки…

Аринтяй обрадовалась, когда её противник неожиданно покинул море. Она с сочувствием наблюдала, как он штурмует скалу, и не спешила нападать, изучая необычное существо. Хотелось одолеть врага единолично.

На королевской службе девушка узнала много нового. Против природы идти можно и нужно. Сама жизнь человека – в некотором смысле против природы. Если бы только эрмины ещё меру бы знали… Так или иначе, времена изменились. И хоть теперь всё называется на языке захватчиков, даже кайосское воинское сообщество, что не может не бесить, зато никакие глупые айют больше не смеют мешать людям в установлении порядка…

Она рано обрадовалась – странный дух передвигался по суше чуть ли не быстрее, чем по воде. Настичь его удавалось ценой предельного напряжения сил, а застать врасплох – невозможно. Он ощущал её взгляд, хотя она смотрела не в упор, а только краем глаза и вскользь. Он прятался на время отдыха в таких местах, куда даже она не могла добраться…

Молодая нирваджа упорно продолжала преследование.

5.

Бег приносил радость, но оставлял меньше времени на наблюдение.

И однажды Лалга недоглядел. Его заметили и погнались за ним с оружием.

Убивать не хотелось, к тому же он лишился когтей и, если толпа людей навалится массой...

Он обнаружил, что бегает гораздо быстрее, но не столь вынослив, как преследователи.

Он начал путать след, но его рано или поздно отыскивали снова.

Тогда он попробовал поговорить и внезапно появился перед толпой.

-Что вам нужно от меня? Я на вас не нападал! Я пойду дальше своей дорогой, перестаньте меня преследовать!

В него полетели камни, палки, копья вместе с яростными воплями.

-Демон!!! Твоя ложь тебе не поможет! Тебе не удастся никого сожрать! Мы убьём тебя!

Он увернулся от летящих в него предметов и побежал снова. Ему всё-таки удалось уйти, потому что рядом было много больших деревьев…

Он ночевал теперь на большом расстоянии от поселений. И потому был удивлён, проснувшись однажды от отчаянного визга. Он выглянул из своего убежища и увидел девочку, убегающую по лесной поляне от троих подростков. Мокрая от пота рубашка прилипла у неё к спине, подол длинной юбки и стебли высокой травы обвивались вокруг тонких ног. Ещё бежать мешала большая корзинка, полная грибов. Девочка споткнулась и упала, грибы рассыпались в траве. Трое подростков навалились сверху, намереваясь то ли избить её, то ли изнасиловать.