— Освободить⁈ Я не хочу быть освобожденной! — возмущается маркиза.

— Так будет лучше, любовь моя! — высокопарно произносит принц Вартан, с искренним самопожертвованием добавляя: — Миледи, меня искренне радует, что ты хочешь разделить со мной муки унизительного плена, но ты не должна приносить такие жертвы ради меня…

— Ради тебя⁈ Что ты несешь⁈ — шипит маркиза на своего жениха, но тут же забывает о нем, подходя ближе к моему столу, и с мольбой в голосе спрашивает: — Шевалье… конунг Данила, почему вы вдруг передумали⁈

— До меня дошли слухи, что влияние рода де Блан в Авиарии в последнее время ослабло, — поясняю я. — Поэтому я не вижу смысла удерживать вас здесь. Мне достаточно одного принца.

Маркиза огорченно поджимает губы.

— Любимая, я сочиню сонату в твою честь, — пытается утешить ее жених, но это явно не помогает. Вартан обращается ко мне: — Месье узурпатор, несмотря на всю черствость и жестокость вашего сердца, вы ведь потом передадите маркизе мое произведение?

— Конечно, Ваше Высочество, — улыбаюсь. — Как я могу препятствовать сохранению столь светлой и сильной любви?

Принц принимает мою уступку как должное, кивает и обращается к Арисии:

— Вот видишь, любовь моя…

— Да пошел ты! — не выдерживает пернатая красавица, срываясь на крик: — Дебил сраный!

— Миледи⁈ — ошеломленно восклицает Вартан, схватившись за сердце и повторяя подавленно: — Миледи⁈

— Леди, можете идти собираться, — спокойно говорю я маркизе. Она, опустив голову и не глядя ни на кого, уходит прочь. А принц, растерянно топчась возле моего стола, кажется потерянным.

— Ваше Высочество, всё в порядке? — участливо спрашиваю.

— Думаю, она просто в шоке, — бормочет принц. — Всё же такой удар для любящей и ранимой души… Расставание режет как сабля… Мне нужно немедленно начать писать сонату.

— Да, конечно. Желаю вам вдохновения, — киваю, и Вартан, пошатываясь, уходит.

На самом деле, для него это, пожалуй, даже к лучшему. Теперь я точно уверен, что маркиза не прирежет своего суженого во сне.

Ладно, мне тоже пора собираться. Завтра после завтрака вылечу в Будовск. С собой, помимо Паленого, возьму Светку, Гересу и Настю. Блондинке давно уже не терпится почесать кулаки — ханьцев ей не хватило, богатырша увидит сыновей, а Настю… А Настю лучше держать поближе к себе, пока не решу вопрос с Ратвером. Утром же, пока девушки будут готовиться к поездке, я успею немного поработать.

* * *

Турий Рог, Сковородщина

Первым делом, вернувшись в свою опочивальню, маркиза Арисия де Блан разразилась горькими, полными злобы слезами. Она ощущает, как возможная власть ускользает из ее рук. За всё время плена ей так и не удалось приблизиться к конунгу Даниле. Да и куда там втиснишься! Четыре жены, да еще оборотница с богатыршей приперлись! Уррр, твари!