— Четыреста унций, — после долгой паузы произносит наемник. — И я не буду участвовать лично, а найду других исполнителей. Только на таких условиях, Ваше Высочество.

— Ну ладно, — вздыхает принцесса. — Только устраните этого Филинова! А то он, поди, уже забыл обо мне! — добавляет она с обидой в голосе.

* * *

Я сижу в кабинете и пытаюсь медитировать. Но куда там! Даже сквозь закрытые окна доносится грохот дрелей и стук молотков. Всю неделю казиды занимаются восстановлением крепости. Ратвер наделал делов своим воем: повсюду трещины и обломки, даже один участок стены просел. Гумалину и пить-то некогда, пытается успеть в поставленные мной сроки. Ну да, я строгий начальник, но кому понравится жить в стройке? Пускай бородатые карлики работают, а достойная оплата за мной не заржавеет.

Периодически я поглядываю за Ратвером с помощью Ломтика. Щенок, прячась в тени дюн, наблюдает за покоцанным Организатором. Высший оборотень продолжает бесцельно бродить по пустыне туда-сюда. Вечно его здесь, конечно, не удержать, но я успею решить, что с ним делать. Устранить гада в принципе возможно, да только он знает об Обители Мучения, а возможно, и о месте заточения народа альвов. У меня нет рычагов влияния на Праотца ликанов, поэтому пока приходится искать Обитель своими силами и с помощью Лиана.

А чтобы клыкастый не скучал, да и не очухался от ран раньше времени, я подбросил ему пару компаньонов. Маленьких, колючих и шарообразных. Ломтик перенес в пустыню нескольких уисосиков, хранившихся у нас во временном коматозном состоянии. Один из них закопался в песок рядом с любимой дюной Ратвера. Оборотень, задумавшись о том, что все беды мужиков от баб, точнее, от Истинных баб, уселся прямо на ёжепупса и вырвал себе последний клок шерсти. Испуганный уисосик, конечно же, пустил свою фирменную вонь, и следующий час Праотец ликанов в панике носился по пустыне. Повезло ему — получил иглоукалывание, зуд, аромотерапию и активный курортный отдых в одном флаконе.

— Мелиндо, а я вот тебе принесла восстановительный коктейль! — появляется Лакомка с шейкером, в котором весело плещется фруктовый смузи.

Альва в последнее время буквально светится от радости. Ведь козел, виновный в убийстве её родных, теперь медленно мучается в иномирской Сахаре. И, конечно, больше всего благодарности за это достается мне ночью. Уф, это настоящее испытание — высокоинтенсивные интервальные тренировки в самом буквальном смысле.

Я бросаю взгляд на коктейль. Красный. Значит, гранатовый. Но гранаты Лакомки — это не просто фрукты. Это гарантированный прилив крови в одном определённом месте.