Летучий Прилив достиг Касстры практически одновременно с активацией гравитационной установки «Молота». Пока каменная шрапнель обрушивала тоннели улья и уничтожала рабочих и личинок, скорпионы тысячами пикировали на окружающие артиллерийские башни орудия ПВО. Твари практически игнорировали ощетинившийся Касстру, атакуя стоявшие в отдалении злосчастные рельсовые пушки. И что самое печальное — у них очень даже получалось.

Совокупной огневой мощи роботов, Легионеров и турелей не хватило на сдерживание бесчисленного числа тварей. Даже фланговый удар «Ориона» в сопровождении корветов не помог переломить ситуацию. Неся страшные потери, Прилив смог серьёзно повредить башни. Оба рельсовых орудия превратились в груду искорёженного металла, энергопроводы перебили во множестве мест, и им не хватило совсем немного на полное уничтожение постройки.

Самое паршивое, скорпионы не убивались слепо о башни, примерно половина Прилива яростно сражалась с восставшей из-под земли механической армией, концентрируясь на установках ПВО. Постепенно огонь становился всё слабее и жуки смогли захватить холм, перебив всех кроме горстки Легионеров. Твари захватили холм, накапливая силы для удара непосредственно по Касстре.

Тогда Рокси приняла непростое решение, активировав спрятанные ловушки. Мы не могли производить плазменные бомбы, но и бьющих из земли огненных струй хватило на массовое превращение жуков в хорошо прожаренные тушки.

Оторвавшись от созерцания битвы, на которую не мог повлиять, повёл за собой центурионов десантников. На поверхности разгромленного улья наконец перестали появляться новые твари, тут же дохнувших от шквального огня «Молота», у бросившей в бой резервы королевы закончились солдаты. Или она догадалась приберечь их на штурм тоннелей.

— Босс, у нас проблемы! — Трой вышел на связь в самый неподходящий момент, когда мы ступили на дымящуюся землю. — Не хочу отрывать от веселья, но вам лучше вернуться!

— Что у вас там случилось? — недовольно вздохнула Валькирия. Эльсийка предвкушала хорошую охоту.

— Жукам удалось скрыть большие силы около подхода к Вратам! Прилив увеличивается прямо на глазах, без «Молота» можем не выдержать! — Троя нельзя назвать паникёром, однако сейчас он явно испугался, и это напрягало.

— Хорошо, Херцер, возвращай корабль, — почти мгновенно принял решение. — А мы пока сходим на охоту.

Мы и без «Молота» могли выследить и уничтожить королеву. В конце концов невежливо оставлять даму одну и заставлять её ждать. Когда закончим, отправимся на перерождение прямиком во Врата и посмотрим, насколько плоха ситуация. Пока я не вмешивался в оборону, оставшаяся за главную Фокси тоже проходила экзамен на профпригодность.