— О, смотрите, нас повысили, — фыркнула Искра. — Теперь мы оборотни. Лёша, можно я им покажу, какие у нас зубы?

— Тихо, — бросил я и сделал шаг вперёд. — Мы не причиним вам вреда. Просто проходим мимо.

— Ага, мимо, как же, — проворчал Вован. — С топорами и арбалетами. Знаем мы таких «прохожих». Сейчас пройдёте, а потом в спину ударите.

В его взгляде читался страх и застарелая ненависть ко всему миру. Он походил на загнанного зверя, готового броситься на любого, кто нарушит границы его территории.

Гоша же, наоборот, смотрел на нас с опасливым любопытством. Он видел наше оружие, нашу организованность, и, кажется, понимал, что если мы захотим их убить, то сделаем это без особого труда.

— Мы не тронем вас, если вы не тронете нас, — повторил я спокойным голосом. — Нам ничего от вас не нужно. Мы просто хотим пройти.

Гоша дёрнул своего товарища за рукав.

— Вован, опусти ты железяку. Видишь же, они не нападают. И вооружены до зубов. Если захотят, пришьют нас тут же, и мокрого места не останется.

Вован что-то злобно прошептал ему, но лопату всё же опустил, хотя и продолжал смотреть на нас исподлобья.

— Какие гостеприимные хозяева, — не унималась Искра. — И крысками дохлыми разжились. Гурманы. Небось, фуа-гра из них делать собрались?

— А ты помолчи, рыжая, — огрызнулся Вован. — Ишь, раскудахталась.

Я сделал ещё шаг.

— Послушайте, — мой голос стал жёстче. — У нас нет времени на пустой трёп. Либо мы расходимся миром, либо… Выбор за вами. Но учтите, мы вымотаны, злы, и нам очень не хочется тратить силы на бессмысленную драку.

Я намеренно дал им понять, что мы сильнее. В этом мире язык силы, к сожалению, стал самым понятным. Гоша это уловил мгновенно. Он снова что-то зашептал своему другу, активно жестикулируя. Вован слушал, хмурился, качал головой, но в итоге, тяжело вздохнув, всё-таки отступил на шаг и воткнул лопату в кучу мусора. Перемирие было заключено.

— Ладно, — просипел Гоша, выходя вперёд. — Не будем задираться. Куда путь держите, если не секрет?

— Наверх, — коротко ответил я. — Ищем выход в районе старой пожарной части.

Бомжи переглянулись.

— К пожарке? — удивился Гоша. — Так это вам в другую сторону. Вы в тупик идёте. Там через полкилометра решётка, а за ней завал. Не пройдёте.

Я мысленно выругался.

— Можем показать дорогу, — неожиданно предложил Гоша. — Мы тут все ходы знаем. За небольшую плату, конечно.

— Плату? — хмыкнул Сокол. — Может, вам ещё и ключ от квартиры, где деньги лежат?

— А почему бы и нет? — не растерялся старик. — Мы вам жизнь спасаем, можно сказать. Проведём безопасным путём. А вы нам за это… ну, что-нибудь полезное. Консервы там, или батареек.