— Да нет, — осторожно заметила я. — Просто опасаюсь.

— Это потому, что я нечисть? — спросил Лошадкин, пока я отходила за пыльное кресло. — Не так ли?

— Ну да, мужик, который с радостью взял на воспитание чужого ребенка, это сродни мифическому созданию, — буркнула я, соблюдая социальную дистанцию, как при коронавирусе.

— Так вот! Принцесса бегает за мной, — негромко произнес Кэльпи. — С одеялом. «Лисися!» — орет принцесса, — «Ты забоел!». Страшно не то, что бегает, а то, что находит везде! Что с ней такое? Она постоянно тычет в меня каким-то шнурком: «Мышите — не мышите!».

— Ничего страшного, — успокоила я нервную Лошадку. — Она играет в доктора. Это нормально. Просто в этот момент нужно где-то пересидеть, не подавая признаков жизни. Или подсунуть ей что-нибудь.

— Например, игрушку? — уточнил начинающий отец. — Я пробовал! Она бросает ее на пол. И продолжает бегать за мной! С палкой, одеялом и какой-то лентой! Почему именно за мной?

— Как почему? С тобой намного интересней! Ты сопишь и «шеволькаешься», как говорит моя мама! А игрушка нет! — удивилась я. — Она думает, что ты заболел!

— С чего она взяла? — насторожился Лошадкин. — Я слышал, что люди болеют, но мы, нечисть, не болеем.

— Я не знаю, — усмехнулась я, чтобы скрыть какое-то странное волнение. — Может, моргнул неудачно. Или чихнул. Случайно.

— А палка ей зачем? — поинтересовался Кэльпи. У меня мурашками по коже пробежало чувство, что со мной играют, как кошка с мышкой.

— Как зачем? — я посмотрела на наивное чудовище. — Это — анестезия! Один удар по голове прекрасно заменяет анестезию.

Интересно, сказать принцу, что палка у нас иногда исполняет роль клизмы? Или он взрослый мальчик, который должен пройти весь путь методом проб и ошибок?

Нюша осталась после клизмы под таким впечатлением, что мечтает поделиться им с каждым. Нюшенька у меня — средневековый врач. Она искренне считает, что клизма — лекарство от всех болезней. А еще в ее арсенале есть слюнявые горчичники, грязный бинтик и зеленый фломастер.

Детским методам лечения позавидует суровая средневековая медицина. А все почему?

Потому что бабушка у нас при малейшем чихе или комарином укусе, разворачивает полевой госпиталь времен Крестовых Походов. Я еще помню свое детство, когда лежишь с горчичниками, укутанный, как жертва паука-людоеда, в душной комнате. А твои ноги пытаются сварить в тазу с кипятком. Адский пар поднимается из эмалированной преисподней. Твоя дрожащая нога сопротивляется. Ты пытаешься возразить, но тебе уже несут термос «подышать паром». Ты с ужасом шарахаешься, словно оттуда, из настойки календулы, тебе подмигнул Люцифер.