— Знаешь, — я решила попробовать изобразить равнодушие, в надежде, что сработает.

Хотя в груди билось: «Нюшенька! Мама уже идет! Не переживай!», я лениво заметила, перелезая через острые шипы ограды, что с каждым разом наши встречи все больше напоминают заседание семейного совета!

— Я тут подумала. Ребенок — это столько хлопот, — со вздохом продолжала я. — К школе — собери, игрушку — купи, мама, а почему дядя синий? Он не синий. Он пьяный…. Ну ты меня понимаешь! Сейчас. Наверное! Так вот, я тут подумала и решила. Ты прав. Пусть Нюшенька остается у тебя.

Брови Кэльпи нахмурились. Он смотрел на меня странным взглядом, словно хотел что-то разглядеть. И что-то ему очень не понравилось!

— Ты, как мужик, просто золото! Главное — бессмертный! А раз ты — бессмертный, то нервная система у тебя тоже бессмертная! Возможно, как и нервные клетки. Ты справишься! Ты сильный!

Взгляд принца нечисти мне не нравился. Он смотрел пристально, словно нервная система у него вовсе не бессмертная.

— Мне кажется, она — просто прелесть, — заметил принц, почему-то оказываясь впереди меня. Его драный плащ подметал листья, рассыпанные на унылой старенькой дорожке.

— Вот и здорово! Короче, вы нашли друг друга, — продолжала я, чувствуя, как сердце сжимается. Если мышь сказал правду, то я хочу выяснить, зачем я здесь!

— Какая жалость, — хищно улыбнулся принц, соблюдая дистанцию, как при гриппе. — Я был почти готов вернуть ее тебе обратно. После того, что она натворила…

— Что?!! - дернулась я, понимая, что материнское сердце выдало меня с головой. — Что она натворила?!!

— Попалась, — заметила нечисть, одаряя меня красивым и долгим, как поцелуй с качелью на морозе, взглядом. — Ничего не натворила. Она спит…

— Милый, — я решила быть поласковее с тем, кому жить осталось полторы минуты. — Зло не дремлет. Кому, как не тебе об этом знать! Объясняю, чтобы проверить, спит ли Нюша, подходишь к ней. Достаешь фантик от конфеты и шуршишь им. В крайнем случае, шепотом, в другом конце замка произносишь слова «печенье, конфеты, мультики». И если тебя не смело в сторону и не оглушило криком: «Где?!!», значит спит.

— Отлично. С этим вопрос решили. А теперь… — на меня посмотрели выразительно. И тут же спрятали тень улыбки. — Будь добра, объясни мне, что такое «бульдонка какубашки». Потому что принцессе это срочно нужно. У нас была истерика, потому что хочется «бульдонку какубашки». Так что мне нужен адрес «какубашки». Я готов выкупить у него эту «бульдонку». Сколько бы она не стоила!

Мой смех спугнул ворон. Я ржала, как ненормальная, мысленно провожая Кэльпи в последний путь.