— Это у вас что? — трусливо спросила я, глядя на призрачный подсвечник.

— Ах, не обращайте внимания! — заметил призрак, не собираясь меня пугать до ужаса. — Просто я был на своем первом бале в новом «пинджаке». Похвалил красивую тюль «хозяевов» и попросил черное кофе. И не знаю за что, меня кто-то ударил подсвечником в «калидоре»… Последнее, что я слышал, так это то, что кофе — «мурского» рода.

Моя рука пыталась нащупать еще один подсвечник. И добавить. Для симметрии. Но потом вспомнила, что он уже как бы мертв. И расстроилась.

— Она очнулась? — спросил мужской голос. Я повернулась на дверь, видя, как сквозь нее проходит привидение мужского пола. На нем был домашний халат, явно дорогой. И почему-то один тапок. Обвислое полупрозрачное брюшко тонко намекало, что при жизни кто-то любил поесть!

Пока что я смотрела на призраков непонимающим взглядом. Если не присматриваться, то они были безликими. И различались только одеждой.

— Итак, у меня к вам есть деликатная просьба, — произнес призрак, который появился вторым. — Личного характера. Понимаете, мне нужно, чтобы вы изобразили мою невесту.

— А что мне за это будет? — насторожилась я, глядя на силуэты, парящие в комнате. — Давайте сразу оговорим условия. Мне нужно попасть в замок принца!

— Хорошо, я помогу вам, — почему-то обиделся произнес пузатенький. — Ситуация очень грустная. Можешь идти, Освальд. Ах, забыл представить, мой лучший друг Освальд!

— Очень приятно, — заметила я, провожая взглядом «калидор», направившийся в коридор. И снова сквозь дверь.

— Я сделаю все, что вы скажете, — воскликнула я, готовая расцеловать эти сгустки эктоплазмы.

— Для начала. Не дышите на меня, — заметил призрак, покачиваясь от моего дыхания. — Меня продует! Мама всегда говорила беречься от сквозняков! И надевать шапку, когда выхожу на улицу. Как видите, один раз я ее забыл надеть…

Он развел руками, показывая призрачный градусник, зажатый подмышкой.

— Ах, простите, — извинилась я, отвернувшись немного в сторону.

— Подышите в сторону моей матушки! Она этого терпеть не может! — заметил приглушенным голосом призрак. — Я хочу, чтобы вы мне помогли в одном очень деликатной деле. Этот замок принадлежит мне и моей матушке уже более двухсот лет. И я категорически не понимаю, с чего она вдруг решила меня женить! Нет, я не против! Тем более, что я красив, умен и вполне себе самостоятелен! Я даже сам надевал носки, если вы об этом!

О да, это самостоятельность! Призрак заложил руки за спину и навернул круг вокруг меня.

— И с недавних пор мама решила, что я всенепременно должен жениться! — заметило привидение, потрясая призрачным брюшком. — Поверьте, у меня очень высокая планка! Мне нужна всенепременно красавица! Это обязательно! И не просто симпатичная. Нет. Именно красавица! И чтобы характер у нее был простой и смиренный! Она должна сразу, с первого взгляда полюбить меня и мою матушку! Она должна уметь готовить сто блюд! Чуть не забыл! Это важно.