— Леди, ещё немного! — раздалось сверху.
Ещё немного, ещё чуть-чуть…
В глаза неожиданно ударил яркий свет, а по лицу скользнул свежий утренний ветерок. Свобода!
— Бежим! — скомандовал Дин, помогая мне вылезти из трубы.
— А как же Лин?! Он ведь остался внизу!
— Я тут! — просипел запыхавшийся эльф, спрыгивая с растущего неподалёку дерева. — Я выбрался через другой лаз.
— Бежим, у нас мало времени! — напомнил Дин. — Сейчас здесь будет проходить патруль.
Я помчала за эльфами, невольно вспоминая забег по Изнанке. Главное, смотреть под ноги и не споткнуться как тогда…
— Направо! — крикнул Дин, утягивая меня в заросли, — лезьте в люк.
— Какой люк? — просипела, отчаянно пытаясь отдышаться.
Сердце колотилось словно сумасшедшее, в боку кололо, лёгкие пылали огнём, а ноги начинали подкашиваться от усталости… Во имя Триединой, если мы выживем, всерьёз займусь тренировками!
— В этот, — эльф присел на корточки и поменял местами валяющиеся на земле камни, а через мгновение сквозь траву проступили очертания металлической крышки.
Снова тоннель, с горечью отметила, быстро спускаясь по винтовой лестнице, и пытаясь при этом не запутаться в юбках. И когда же это закончится?!
Ладно, главное, мы живы!
—И почти спасены! — неожиданно весело добавила королева. —Этот коридор ведёт в кабинет моего брата.
Хвала Триединой!
— Налево! — крикнул эльф, пробегая вперёд и трижды нажимая на подсвечник.
Часть стены с тихим скрипом отъехала вбок, и я, наконец, с облегчением выдохнула, увидев стоящего посреди комнаты жреца.
Удалось! Бездна! Нам действительно удалось!
— Хвала Девяти Богам! — воскликнул фэйри. — Крис… ты… ты здесь?
— Её Величество со мной, — улыбнулась, пытаясь успокоиться и восстановить сбившееся дыхание.
Только бы не рухнуть ему под ноги… как же кружится голова…
— Леди! — воскликнул Даррелл, хватая меня под локоть. — Давайте помогу, пока вы не упали.
— Спасибо!
До этого я была полностью сосредоточена на выживании, но сейчас, когда мы с королевой оказались в безопасности, усталость и шок от пережитого обрушились на меня штормовой волной.
И уже не осталось сил думать о предателях, контрабандистах, заговорах против короны, сходящей с ума магии… хотелось только увидеть Хуана, а потом… упасть в кровать и проспать минимум сутки!
— Где полковник? — прошептала, когда мы дошли до двери, украшенной замысловатыми золотыми рунами.
— Здесь, — улыбнулся жрец, — только ему сейчас нельзя вставать.
— Что с ним?! Он…
— Нет, не ранен! — перебил меня фейри. — Он использовал всю свою магию, чтобы связаться с главой Чёрного Братства и продумать план вашего спасения. Сейчас отдыхает и восстанавливается. И вам, леди, необходимо заняться тем же! Вы же на ногах не держитесь!