И тут раздался какой-то шум, я обернулся и увидел, что в зал вошёл директор. Я с радостью отодвинул стул и пошёл к нему навстречу. Он сделал жест отойти в сторону. Судя по его физиономии, которая светилась от радости, вернулся он довольным.

— У меня две новости, — сказал он с улыбкой, пожав мне руку.

— Две плохих. Или хорошая и плохая?

— Ну как сказать, Олег Николаевич? Может быть, одна для вас хорошая, а вторая хорошая для меня. Хорошая в том, что вас утвердили завучем. Поначалу было очень много претензий. И то, что вы не член партии, и то, что не имеете полноценного педагогического образования. Но потом всё рассосалось. Утвердили. Так что, поздравляю.

— Ну а вторая-то в чем для меня плохая?

— Да нет, не думаю, что плохая. Просто меня переводят директором в школу в Москву.

Да, я помнил о том, что Тимофеев, чиновник из Министерства образования, хотел это сделать. Но после того, как завучем назначили меня, какой смысл убирать из нашей школы директора?

— Да, новость не радостная. Ну а кого назначат вместо вас?

— Я видел только его дело. Овчинников Платон Матвеевич, боевой офицер, подполковник запаса. Кавалер орденов Славы. Окончил юрфак МГУ. Доктор юридических наук. Окончил заочно педагогический в Москве. Руководил школой в Саратове.

— А сколько ему лет?

— Пятьдесят пять.

— Интересно. К концу войны ему было всего двадцать три. Как же он стал подполковником?

— Он служил после войны. Потом, когда при Хрущёве начали сокращать армию, его уволили в запас. Он окончил педагогический. Заочно. Вот такие дела.

— А почему не в Москве, а в Саратове?

— Не знаю. Сложно сказать. Как у вас тут дела?

— Произнёс над могилой прощальное слово, которое было для вас написано. Вот потом приехали сюда.

— Никаких происшествий?

Я вздохнул, рассказывать про киллера, который подстерегал меня на кладбище совсем не хотелось.

— Да так, — уклончиво обронил я, отводя взгляд. — В общем, все в порядке. Арсений Валерьянович, раз вы вернулись. Отпустите меня, пожалуйста. Мне очень нужно подъехать в больницу к другу. Он разбился на мотоцикле.

— Конечно-конечно, Олег Николаевич, езжайте.

— Спасибо!

Я отошёл к столу, сообщил, что уезжаю, и провожаемый грустным взглядом Полины, сбежал вниз к гардеробу, где, наконец, смог вздохнуть свободно.

Выскочив на улицу, я быстрым шагом, почти бегом добрался до остановки, доехал на трёшке домой, чтобы, наконец, принять душ, но то ли от горячей воды, то ли от голода жуткой резью скрутило живот до такой степени, что из глаз брызнули слезы, выступил холодный пот, затрясло в ознобе. Отравился чем-то? Скрючившись, держась за стенку, я вылез из ванны, дотащился до кухни, закипятил чайник. Выпив залпом несколько стаканов тёплой воды, вызвал рвоту, и только после этого полегчало. Желудок ещё жалостливо ныл, но я перекусил бутербродами с колбаской и сыром и выпил полстакана чая. Вернувшись в ванну, решил побриться, переоделся.