— Здравия желаю, господа, а вы каких будете? Уж простите, дом вдовы, у нас девы на выданье, добрых молодцев не привечаем.
— Княжеских мы будем. Гридни князя Михаила! Открывай ворота шире, собак убери, к хозяйке есть срочное дело по приказу самого князя! — Степан, как самый громкий решил грозным басом испугать старика, да заставить шевелиться, а то, как не живой.
А в мутных окнах появились две физиономии, разглядели добрых молодцев и послышались визги, крики, шум. Словно две кошки мышку не поделили.
— Слышали парни, в доме невесты есть, так что не шумите, не спугните удачу-то…
Горячев не успел договорить шутку, что может кто-то из парней себе зазнобу найдёт, как в доме раздался гулкий шум, словно сундук с крыши свалился.
— От, злыдни, всё покою нет от них. Поубивались никак, дурёхи, прости Господи, уж такие пакостные, — старик как-то слишком уж устало проворчал, даже не взглянул на дрожащий дом. Но ворота открыл настежь и гостей в ограду впустил. При таком привратнике девам замуж долго не выйти, всю правду и выдал.
Через некоторое время на крыльце объявилась дородная, покрасневшая хозяйка дома, шумно выдохнула и добрым молодцам не показалось, что у тётки с утра на столе рюмочка стояла, да не одна, уж так несёт, словно от ямщика на праздник. За широкой спиной маменьки выстроились две совершенно одинаковые дочери, с лицами, лишёнными хоть какого-то намёка на привлекательность, две пухленькие хрюшки с тонюсенькими косичками, вздёрнутыми до неприличия носами и маленькими глазками, кои непрестанно моргают, изображая приятное удивление.
Забавнее всего, как одна из сестёр постоянно толкает вторую так, чтобы та скрылась от взглядов гостей за маменькой.
Гридни, едва сдерживаясь, чтобы не посмеяться над забавной картинкой, слегка склонили головы из уважения к женскому полу. Да и хозяйка, вроде как непростая, дворянского чина, или в прошлом очень зажиточная семья мещанская была, а теперь поиздержалась. Зато с такими проще говорить.
— С чем пожаловали из самого дворца, добры молодцы? — густым, низким голосом хозяйка сама начала переговоры.
Григорий представился и заметил, как порозовевшие лица девиц расплылись в романтичных улыбках. Этим девам хоть какой, лишь бы муж.
— Дело следующее: была ли на вашем подворье дева по имени Василиса. Нам нужны все сведения о ней…
— Она сдохла? Её убили? Она кого-то убила? Гадина сбежала, моё платье испортила и сбежала, — все три хозяйки наперебой загалдели, и ни единого доброго слова про Василису не нашлось.
— Что с ней случилось, сие тайна следствия. Нам нужно узнать кто она, какого рода дочь, всё…