Встав со своего места, произнес:

— Как мы можем поступить сказано, осталось решить, как будет нами сделано.

Вечернюю тишину разорвал гвалт голосов. Вожди стали рьяно отстаивать пришедшиеся им по вкусу варианты развития событий, приводя доводы «за», им оппонировали, приводя доводы «против», разве что за точку зрения Истра никто не вписался.

35

В тот же вечер конечно же ничего не решили. Когда обстановка накалилась до предела и вожди вот-вот готовы были вцепиться друг другу в бороды, а там до рукопашной с посохами и ножами недалеко, Пан прекратил этот балаган с переносом Великого вече на следующий вечер, давая делегатам повторно обдумать и обсудить все кулуарно.

На следующий день Русу поплохело и по хмурому виду жрицы понял, что дело дрянь.

— У тебя гниет плоть…

— А если отрезать загнившие участки?

— Не поможет…

— Почему?

— Рана глубокая… но не это главная проблема… гниение поразило плоть так словно… корни проросли в глубину… и если я срежу внешний слой то эти норки останутся и продолжат гнить…

— Понятно…

Жрица, проведя очередной ритуал с бормотанием и окуриванием после очистки раны и вливанием настойки внутрь Руса, ушла.

И тут его осенило.

— Иля!

— Что брат?

Выглядела Ильмера удрученно, понимая, что с братом все плохо.

— Черви! Мне нужны черви!

— Какие черви?..

— Те мелкие белые твари что водятся в трупах!

Ильмеру всю передернуло. Как любая нормальная девушка она и дождевых-то с трудом терпела, а от рыбных ленточных глистов ее начинало натурально мутить… как впрочем и от трупных личинок. А от пиявок начинала верещать в голос, Рус со Славяном в детстве иногда над ней так подшучивали, как и над другими сестрами кладя на них этих черных кровососов.

— Зачем тебе они?

— Чтобы они сожрали гниющее мясо в моей ране.

— Бу-э-э… — выдала Ильмера, рефлекторно прикрыв ладонями рот. — Ты хочешь…

— Да, Уголек. Найди мне этих червей. Или на худой конец, дай мне кусок мяса… подожду пока он загниет и в нем заведутся эти черви…

— Не надо… я была на охоте… и видела останки павшего коня… в смысле конь одного из дружинников сломал себе ногу… его разделали на месте, но большая часть туши осталась лежать в поле…

— Я понял. Принеси этих червей, вместе с куском мяса.

— Хорошо…

Ильмера ускакала и к вечеру протянула Русу берестяной туесок с куском мяса облепленный червями. Чего ей это стоило, остается только гадать.

«Разве что попросила кого? — подумал он. — Хотя вряд ли, я хоть и не просил держать все в тайне, но она не дура и понимает, что распространяться о таком не совсем однозначном действе не стоит. А как отнесутся аборигены к тому, что кого-то живьем жрут черви, неизвестно. Могут ведь решить, что „пожираемый“ проклят Чернобогом и тут уже меня не спасет даже тот факт, что я сын Пана, а том, что я любимец богов в частности Сварогом и Стрибогом моментально забудут. А если и не решат меня принести в очищающую душу жертву, то мои идеи точно станут вызывать лишь негативное восприятие. Дескать ничего хорошего пожираемый трупными червями предложить не может, в общем что-то в этом роде».