В итоге подходящую площадку все же нашли. В качестве оной выбрали озеро Снярдвы.
Отправили посла из тех, кого не жалко, то есть из рода политического противника Лукува и о чудо, он не только вернулся, но еще и привез ответ с согласием.
Можно было заподозрить некий подвох: сказали одно, а сделали другое, не зря ведь сказано одним умным человеком, хоть и китайцем, что война — путь обмана, и хоть пруссы сто процентов не в курсе о литературном труде автора сего изречения, но и сами могли дойти до понимания сей непреложной истины, так что Рус настоял на посылке разведки. Риска для разведчиков из числа охотников почти никакого, ведь не обязательно следить непосредственно за вражеской армией с большим риском попасться и быть жестоко запытанным. Достаточно просто пройти по следу оставленному массой людей и животных. Местные читать следы умеют, так что понять сколько в действительности идет народу несложно. Имитировать следы, в попытке представить, что в действительности идет больше людей чем в действительности практически невозможно ибо человек, а тем более животное не сможет высрать из себя больше чем обычно, а именно по объему «минирования» (благо общие сортиры никто не делал) окружающего пространства разведчики и судили сколько в действительности двигается людей и коней. Пока все совпадало, то есть армия пруссов шла в полном составе без деления на части и насчитывалось из больше тридцати тысяч, точнее н подсчитать.
Пруссы кстати тоже не относились к числу легковерных и дозоры сообщали о чужих разведчиках, что мелькали тут и там. В общем их тоже сопровождали к точке рандеву, дабы не проморгать удар в тыл по оставшимся без защитников селениям.
Вот и озеро…
Глава 16
37
Как предполагалось изначально и подтверждалось разведчиками восточные пруссы привели на ледяное поле боя практически все боеспособное мужское население своих племен, от шестнадцатилетних отроков до седых стариков, что были способны держать в руках оружие, общим количеством около тридцати тысяч человек.
Точнее почти все, ведь вели явно несколько больше, так что Рус забеспокоился о возможной ловушке. Разослал разведчиков во все стороны, чтобы не получить удар в тыл в самый ответственный момент битвы. Но все оказалось прозаичнее.
Недостающих людей нашли… больными. Это ведь у Руса самовары столитровые сопровождают войско, что снабжают людей в том числе союзников кипяченой горячей водой, а у пруссов этого не было, вот и произошло неизбежное в таких зимних походах, почему их и не любят. Часть людей, разгоряченные маршем, испытывая жажду хлебали холодную воду или ели снег, ну и простыли ясное дело, да так что самым натуральным образом слегли с жаром.