А то, что степняки вскоре нагонят беглецов, стало быстро ясно. И дело не в раненых лошадях, беглецы давно пересели на здоровых. Просто как бы ни были хороши славяне как всадники, природные кочевники все же лучше особенно в условиях когда полностью отсутствовали седла. Так что кутригуры постепенно нагоняли беглецов.

А тут еще выяснилось, что не все дружинники Истра смогли словить себе заводных коней и те стали не выдерживать скачки и то один скакун, то другой начали отставать от основной массы несмотря на все попытки всадников подстегнуть их движение.

И вот, то один дружинник, то другой оказывались изрублены налетевшими на них со всех сторон степняками. И так Истр потерял четверых своих людей.

Видя, что уйти не получится, Истр развернулся для встречной атаки. Все-таки в мужестве ему действительно не откажешь, как и в мастерстве боя.

Кутригуры чувствуя горячее дыхание в затылок, не стали затягивать с хваткой, развивая свою обычную тактику с наскоками и отскоками дистанционного боя, а пошли в лобовую сшибку желая реализовать свое многократное численное превосходство.

Сшибка. На землю с коней полетели убитые и раненые воины с обеих сторон, после чего завертелась ожесточенная схватка. В которую спустя долгие две минуты вмешались дружинники Руса.

Только они как раз принялись реализовывать классическую степняцкую тактику. Кавалькада Руса пошла по дуге, обходя эту кучу-малу против часовой стрелки, и во врагов полетели стрелы, которым казалось нет конца. Выбивали как людей, так и лошадей и спустя всего один круг, с противником было покончено.

— Рус! Как я рад тебя видеть! — воскликнул Истр, что уцелел в бою, хотя без ранения в ногу не обошелся. — Боги услышали мои молитвы и прислали тебя ко мне на выручку!

Из его дружинников выжило трое и тоже все израненные.

— Эти подлые степняки, взяли меня в плен на границе, когда я был в дозоре!

— Н да, ну да… Такой плен, что оставили тебе доспехи и оружие.

— Ты мне не веришь⁈

Ильмера демонстративно держала его на прицеле. Да и остальные дружинники были готовы к любым неожиданностям со стороны «загнанных в угол крыс», что от отчаяния могли пойти на любую глупость.

— Ни единому слову. Сложи оружие братец-кролик… а то у сестры уже рука устала, того и гляди соскользнет с тетивы.

Поняв, что проиграл, Истр с гримасой ненависти швырнул меч на землю, после чего избавился от остального вооружения.

Что до второй группы кутригуров выехавших большой толпой, до сотни человек, на полуживых лошадях, то после короткого боя со второй же группой дружинников Руса, что так же очень активно занялась стрельбой из луков, то они предпочли вернуться обратно в лагерь.