«Хотя может потому и не выкупают, так как знают, что через пять лет их сам отпущу», — подумал князь, но в целом ему было все равно, даже выгоднее, чтобы пленники отпахали весь срок.

Рус ожидал нападения на себя по весне или в начале лета и готовился к вторжению оснащая всех прибывающих под его руку добровольцев (кличь на сбор которых он кинул еще п осени) доспехами и оружием, а так же по ускоренной программе проводил учебу.

Слава князя Руса в сознании людей, как удачливого полководца взлетела до небес и наверное вышла за пределы атмосферы после того, как стало известно об его очередной победе над аварами и фактически прямом вмешательстве богов на его стороне. Тут уже слухи стали накручиваться в связи с громом и молниями, что десятками тысяч разили врага. Дескать сам Сварог явился защитить своего финиста и своим молотом плющил ворогов.

Хотя если уж на то пошло, то Рус решил сыграть на своем статусе «любимчик богов» через агентуру Ильмеры. Ему требовались люди, много людей готовых за него сражаться, и чтобы их привлечь на свою сторону он решил не гнушаться никакими методами в плане самопиара.

Какового же было его удивление и, чего уж скрывать, облегчение, когда стало известно, что Баян, вместо того, чтобы напасть на славян, зачем-то атаковал лангобардов, навалившись на них всей своей мощью.

— Видимо решил, что месть — это блюдо, которое надо есть холодным…

Но сам не верил в это. Противник действовал не слишком логично и Рус чувствовал, что за атакой на лангобардов стоит какая-то более внятная цель.

Что до артиллерии, то князь пролетал с ней как фанера над Парижем. Использовав весь запас пороха на ловушку в долине, ему просто нечем было испытывать получавшиеся стволы. Имелся лишь небольшой неприкосновенный запас для башенных орудий, по пять выстрелов на ствол, а всего этих стволов восемь штук, плюс два запасных орудия. Авары же, перекрыли все торговые операции между Империей и Русгардом, так что о поставках селитры можно было забыть.

Может чуть позже найдутся контрабандные пути, по горам Восточных Карпат с выходом на Западные, но пока их проложат, уйдет слишком много времени и вполне возможно, к что к этому моменту покупать селитру будет уже некому.

Рус конечно же заложил несколько селитряниц по прибытии на ПМЖ в Словацкие рудные горы и даже уже получил первый «урожай», но был он столь мал, что в лучшем случае можно было пустить несколько шутих-фейерверков, ну или еще пару раз стрельнуть из пушки. Климат прямо сказать не способствовал производству селитры.

К своей досаде он не знал других рецептов пороха, был лишь в курсе, что такие есть. «Наморщив» мозг он припомнил, что есть способ нитрированя хлопка или крапивы на худой конец, но что это за зверь и с чем его едят — увы и еще раз увы. Ни разу не химик.